PORTLAND, Maine (AP) – Uma das baleias mais raras do planeta seguiu um padrão motivador de desenvolvimento populacional após novas iniciativas para proteger os animais de estimação dos titãs, de acordo com pesquisadores que os examinam.
A baleia franca do Atlântico Norte conta atualmente com cerca de 384 animais de estimação, um aumento de 8 baleias em relação ao ano anterior, de acordo com um registro do Consórcio da Baleia Franca do Atlântico Norte lançado na terça-feira. Na verdade, as baleias revelaram uma tendência de desenvolvimento populacional lento nos últimos quatro anos.
É um avanço bem-vindo após uma diminuição desagradável nos anos anteriores. A população de baleias, suscetíveis a colisões com navios e complicações em equipamentos de pesca, caiu cerca de 25% entre 2010 e 2020.
O padrão de recuperação da baleia é um testemunho da importância das etapas de preservação, disse Philip Hamilton, um pesquisador idoso do Anderson Cabot Facility for Sea Life, do New England Fish Tank. A instalação e a Gestão Oceânica e Atmosférica Nacional se unem para determinar a cotação da população.
Novas medidas administrativas no Canadá que tentam manter as baleias seguras em meio à sua maior visibilidade no Golfo de St. Lawrence foram especialmente importantes, afirmou Hamilton.
“Entendemos que um aumento anual moderado, se conseguirmos mantê-lo, certamente causará o desenvolvimento da população”, afirmou Hamilton. “É simplesmente se podemos mantê-lo.”
Na verdade, os cientistas alertaram nos últimos anos que a lenta recuperação da baleia está ocorrendo imediatamente, quando os grandes animais de estimação ainda enfrentam riscos de fatalidades não intencionais, o que requer medidas de preservação mais poderosas. No entanto, também há motivos para acreditar que as baleias estão ganhando vantagem quando se trata de números reduzidos de recreação, disse Hamilton.
As baleias têm menos probabilidade de se replicar quando sofreram ferimentos ou estão subalimentadas, afirmaram os pesquisadores. Na verdade, isso se tornou um problema para as baleias, porque elas não estão gerando filhos suficientes para sustentar sua população, afirmaram.
No entanto, este ano, quatro mães baleias tiveram ossos de bezerros pela primeira vez, disse Hamilton. E algumas outras baleias mães conhecidas tiveram períodos muito mais curtos entre os ossos da panturrilha, disse ele.
No total, nasceram 11 ossos de panturrilha, o que é menos do que os cientistas esperavam, mas o acesso de novas mulheres à piscina reprodutiva é motivador, disse Hamilton.
E qualquer tipo de osso de bezerro é útil em um ano sem mortes, disse Heather Pettis, que lidera o programa relevante de estudo de baleias na Cabot Facility e preside o Consórcio de Baleia Franca do Atlântico Norte.
“O pequeno aumento na estimativa da população, combinado sem mortes encontradas e menos feridos encontrados do que nos últimos anos, nos deixa meticulosamente esperançosos em relação ao futuro das baleias especiais do Atlântico Norte”, afirmou Pettis. “O que vimos antes é que esta população pode se transformar com um dólar.”
As baleias foram perseguidas até à beira da extinção durante a era da caça industrial às baleias. Na verdade, eles são protegidos pelo governo há anos.
As baleias se deslocam anualmente das instalações de parto na Flórida e na Geórgia para as instalações de alimentação na Nova Inglaterra e no Canadá. Alguns pesquisadores afirmaram que o aquecimento do mar tornou essa viagem ainda mais perigosa, uma vez que as baleias tiveram que se afastar de locais protegidos e desenvolvidos em busca de alimento.
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