Com o início da temporada da NBA na terça-feira, os principais redatores de basquete do Post – Stefan Bondy, Brian Lewis e Mike Vaccaro – fazem e respondem às principais perguntas.
1. O maior enredo da temporada da NBA será ______
BONDY: O destino de Giannis Antetokounmpo. Se o Bucks tiver dificuldades – eu diria que é provável – a liga estará no Giannis Watch até o prazo final de negociação de 5 de fevereiro. E se Antetokounmpo continuar com o Bucks, reiniciaremos a vigilância no verão.
LEWIS: Giannis Antetokounmpo. De novo. Pare-nos se você já ouviu isso antes. Sim, ele abrirá a temporada em Milwaukee, mas se o Bucks começar devagar (muito possível, mesmo no Leste fraco), e daí? Esta história reaparece e – exceto pela aposentadoria de LeBron James – é a maior da liga até o prazo final, ou mesmo até o verão.
VACCARO: Como o Lakers passou de time de LeBron para time de Luka.
Giannis Antetokounmpo é um jogador a observar nesta temporada. PA
2. Esta equipe será melhor do que o esperado
BONDY: Os esporas. Victor Wembanyama está de volta e pronto para retomar sua ascensão ao mega estrelato. Espera-se que De’Aaron Fox retorne de uma lesão no tendão da coxa. O Castelo Stephon parece legítimo. Se estiverem saudáveis, os Spurs voltam aos playoffs pela primeira vez desde 2019.
LEWIS: Espera-se que o Golden State seja sólido, com um total de vitórias acima/abaixo de 47,5 pela FanDuel e 45,5 pela BetMGM. Mas poucos parecem perceber o quão bons foram com Jimmy Butler na temporada passada, vencendo com 76,7% de aproveitamento com ele na escalação. Isso equivale a 63-19.
VACCARO: Os Celtas. Eles não são elite sem Jayson Tatum. Mas ainda há o suficiente para ser muito melhor do que as pessoas pensam.
3. Esta equipe será pior do que o esperado
BONDY: Os foguetes. Eles não eram candidatos ao título – apesar do hype – mesmo antes da lesão de Fred VanVleet no final da temporada. Agora eles não têm armador e sentirão falta da presença defensiva de Dillon Brooks. Kevin Durant tem 37 anos e venceu um total de duas séries de playoffs desde que deixou o Warriors.
LEWIS: Os 76ers. Embora os Kings tenham maior probabilidade de ter um desempenho inferior, os 76ers têm maior probabilidade de implodir totalmente em comparação com as expectativas. Dez por cento dos GMs da liga os escolheram para o quarto lugar no Leste e o BetMGM estabeleceu seu total de vitórias acima/abaixo em 42,5, mas com Joel Embiid tendo jogado apenas 19 jogos na temporada passada e 39 no ano anterior, isso pode dar errado.
Kevin Durant e os Rockets têm grandes expectativas nesta temporada. PA
VACCARO: Os foguetes. E sim, perder Fred VanVleet dói para começar. Mas em algum momento Kevin Durant também irá declinar. Talvez este ano.
4. Este jogador vai surgir nesta temporada
BONDY: Zion Williamson. Ele finalmente emagreceu legitimamente, parecendo esbelto e ainda tem apenas 25 anos. Ele foi marcado pela grandeza e consegue isso nesta temporada, embora os Pelicans ainda tenham um elenco terrível.
LEWIS: Amém Thompson. A lesão de Fred VanVleet prejudicará Houston, mas o uberatlético Thompson é o favorito para o jogador mais evoluído e também o favorito dos GMs da liga.
VACCARO: Ausar Thompson, pistões. O que vimos nos playoffs do ano passado foi atraente. Ele está pronto para dar um grande passo em Detroit?
5. Se eu fosse esse treinador, ficaria preocupado com a segurança do meu emprego
BONDY: Existem vários candidatos claros para o bloco de desbastamento, incluindo Doc Rivers de Milwaukee, Nick Nurse da Filadélfia, Brian Keefe de Washington, Darko Rajakovic de Toronto e Willie Green de Nova Orleans. Mas esta liga está cheia de demissões surpresa – ninguém pensou que Mike Malone, Mike Brown e Taylor Jenkins seriam demitidos no meio da temporada passada – então vamos com o menos óbvio Jamahl Mosley do Orlando, que está sobrecarregado com grandes expectativas por um elenco não comprovado.
LEWIS: Doc Rivers não tem muito espaço para erros em Milwaukee. Ele não conseguiu recuperar o Bucks quando tinha Damian Lillard, e agora tem que ganhar o suficiente para agradar seus chefes e Antetokounmpo.
O técnico do 76ers, Nick Nurse, está na berlinda nesta temporada. Imagens de Bill Streicher-Imagn
VACCARO: Nick Enfermeira, 76ers. Cara, ele parecia infeliz todos os dias no ano passado. Ele poderia sobreviver – e ele ainda iria querer sobreviver – a um começo lento?
6. O maior nome que será movido até o prazo final da negociação será ______
BONDY: A resposta fácil é Giannis Antetokounmpo, que será alvo de rumores até 5 de fevereiro. Mas aposto que ele não será negociado durante a temporada, então vamos com Lauri Markkanen, o ex-All-Star finlandês que está definhando em Utah.
LEWIS: Lauri Markkanen. Utah rejeitou uma oferta do Warriors no verão de 2024, esperando ofertas melhores. Eles nunca os pegaram. Fique tranquilo, se desta vez eles conseguirem uma chance para a estrela de 28 anos, eles vão se arriscar.
VACCARO: Lauri Markkanen porque não parece que sua linha do tempo e a do Jazz jamais se igualarão.
7. Associação de palavras para estes jogadores nesta temporada — uma palavra para cada uma para descrever como será a temporada deste jogador:
LeBronJames
BONDY: Idoso; LEWIS: Rei; VACCARO: Teimoso
Victor Wembanyama
BONDY: Incomparável; LEWIS: Problema; VACCARO: Resplandecente
Kevin Durant
BONDY: Infeliz; LEWIS: Negociar(?); VACCARO: Triste
Luka Doncic
BONDY: Baldes; LEWIS: Motivado; VACCARO: Ascendente
Cooper Flagg
BONDY: Justificado; LEWIS: Consistente; VACCARO: Espetacular
8. O MVP desta temporada será ______
BONDY: Nikola Jokić. Ele ainda é o melhor jogador da NBA e o Nuggets vai melhorar em relação à temporada passada, abrindo caminho para o quarto MVP de Jokic.
LEWIS: Nikola Jokić. Ele recupera sua coroa de Shai Gilgeous-Alexander.
VACCARO: Nikola Jokić. Ele tem um time bom o suficiente para vencer tudo de novo. Ele será fantástico em todos os jogos.
Nikola Jokic está entre os favoritos do MVP. NBAE por meio do Getty Images
9. O confronto e o vencedor das Finais da NBA serão ______
BONDY: Cidade de Oklahoma sobre Cleveland. Não exatamente se arriscando com os dois melhores registros da temporada passada, mas a idade das escalações sugere que ambas as equipes estão apenas começando.
LEWIS: Oklahoma City sobre Orlando. Por melhor que seja a carregada Conferência Oeste, o Thunder cruza até as finais e defende seu título para iniciar uma sequência semelhante à dos Bulls dos anos 1990.
VACCARO: Nuggets sobre os Knicks Os Knicks não terão respostas para Nikola Jokic, caindo em seis jogos, e nem o resto do ano, enquanto uma das grandes carreiras da liga atinge seu verdadeiro ápice.
Shai Gilgeous-Alexander e o Thunder são os atuais campeões da NBA. NBAE por meio do Getty Images
10. Minha única previsão ousada para a temporada é ______
BONDY: Os Warriors perdem os playoffs. Father Time alcança todo mundo, e é aí que atinge Steph Curry, Jimmy Butler e Draymond Green.
LEWIS: Este é o ano em que o Magic dá um grande passo e vence a Conferência Leste. Os Knicks enfrentam dificuldades crescentes com um novo treinador e os Cavs lutam contra lesões, enquanto Orlando simplesmente avança na conferência com uma defesa dominante e um ataque que finalmente é bom o suficiente.
VACCARO: Joel Embiid jogará bem o suficiente para ganhar o Jogador do Ano de Comeback.
