Um homem da Geórgia foi preso esta semana quase três décadas depois de supostamente ter invadido a casa de cinco mulheres no Queens e estuprado-as brutalmente – em alguns casos, sob a mira de uma arma ou com o filho no quarto ao lado, segundo as autoridades.
Michael Benjamin, 57, foi algemado na manhã de quinta-feira depois que evidências de DNA de um copo descartado o ligaram a vários estupros “violentos” no sudeste do Queens entre 1995 e 1997, de acordo com promotores e fontes policiais.
Michael Benjamin, 57, foi algemado na manhã de quinta-feira depois que evidências de DNA de um copo descartado o ligaram a vários estupros “violentos” no sudeste do Queens entre 1995 e 1997. Brigitte Stelzer
Ele foi detido pela primeira vez em 22 de setembro, onde mora em Conyers, Geórgia. Os investigadores coletaram seu DNA de um copo que ele deixou dentro do escritório do xerife do condado de Rockdale e então compararam a amostra com evidências de DNA de casos separados de estupro, disse a promotora distrital do Queens, Melinda Katz.
Benjamin foi extraditado para a Big Apple na quarta-feira e autuado por acusações que incluem estupro em primeiro grau, sodomia em primeiro grau, agressão sexual em primeiro grau e roubo em primeiro grau, disseram os promotores.
Há mais de 30 anos, em julho de 1995, Benjamin supostamente invadiu a casa de uma mulher de 24 anos perto da 113th Road com a 194th Street em St. Albans e puxou um lençol sobre sua cabeça enquanto a estuprava, de acordo com fontes policiais.
Ele então fugiu de casa com o dinheiro e as joias dela, disseram os promotores.
Cerca de um ano depois, em agosto de 1996, ele supostamente entrou em uma casa na Avenida 140 com a Avenida South Conduit por volta das 2h e cobriu a cabeça de uma mulher de 27 anos com uma jaqueta antes de estuprá-la, disseram fontes.
Um Benjamin careca, de barba grisalha e óculos, gritou a caminho do tribunal vindo de uma delegacia do Bronx na quinta-feira, onde está localizado o Esquadrão de Casos Arquivados de DNA da Divisão de Vítimas Especiais, que investigou os estupros. Brigitte Stelzer
Ele então foi de cômodo em cômodo e roubou itens da casa, enquanto ameaçava a vítima de não olhar para ele, acrescentaram fontes.
No terceiro incidente, Benjamin supostamente estuprou uma mulher de 21 anos em setembro de 1996, enquanto ela caminhava para casa perto da 131st Street e do Hook Creek Boulevard.
Ele supostamente a agarrou e forçou-a a passar pela entrada dos fundos de sua residência sob a mira de uma arma antes de desligar as luzes e estuprá-la enquanto ameaçava matar seu marido e filho, que estavam em casa no momento do ato hediondo, disseram autoridades e fontes.
Em fevereiro de 1997, ele supostamente estuprou um jovem de 21 anos e uma mulher de 33 anos depois de invadir os fundos de uma casa segurando uma arma perto da rua 241 com a avenida 136, disseram as autoridades.
Ele bebeu e comeu comida de casa antes de fugir do local com dinheiro e joias, segundo promotores e fontes.
Um Benjamin careca e de óculos gritou que era inocente na quinta-feira, a caminho do tribunal vindo de uma delegacia do Bronx, onde está localizado o Esquadrão de Casos Arquivados de DNA da Divisão de Vítimas Especiais.
“Eu não fiz isso. Eu não fiz nada disso. Quais vítimas? Eu não fiz nada. Eu não fiz isso. Do que vocês estão falando?” ele gritou para os repórteres.
Benjamin é um criminoso sexual de nível 3 em um caso de tentativa de estupro em julho de 1990. criminaljustice.ny.gov
O suposto bruto mudou-se para a Geórgia algum tempo depois dos incidentes, disseram fontes.
Ele foi pré-acusado pelos cinco estupros como John Doe em 2002, o que evitou que o prazo de prescrição se esgotasse no processo do caso, acrescentaram fontes.
O advogado do suspeito, Joseph Amsel, disse que a pré-acusação vai contra o prazo de prescrição.
“Parece que a maior parte desta conduta – se não toda ela – está muito fora do prazo de prescrição aplicável, o que existe por uma razão porque é fundamentalmente injusto exigir que alguém se defenda contra a acusação que remonta a 30 anos atrás”, disse Amsel.
“E o fato é que ele nega as acusações de todo o coração e está ansioso por seu dia no tribunal”, acrescentou.
Benjamin já é um criminoso sexual de nível 3 depois de ter sido condenado por tentativa de estupro em julho de 1990, de acordo com registros públicos.
Ele recebeu liberdade condicional de cinco anos pelo caso.
O suposto estuprador foi detido sem fiança em sua acusação na quinta-feira em uma acusação de 17 acusações no Tribunal Criminal do Queens, disseram as autoridades.
“Depois de várias décadas, este réu finalmente enfrentará acusações de estuprar violentamente pelo menos cinco mulheres, algumas sob a mira de uma arma, entre os anos de 1995 e 1997 no sudeste do Queens”, disse Katz em comunicado.
“Embora décadas tenham se passado, esses casos arquivados não foram esquecidos. Graças à bravura do
vítimas, foram recolhidas provas vitais de ADN, que ajudaram as autoridades a identificar a pessoa responsável.
Nunca é tarde para fazer justiça e agradeço aos meus promotores e aos detetives pelo seu trabalho neste caso.”
Se for condenado pelas principais acusações, Benjamin poderá pegar até 25 anos de prisão.
Ele retornará ao tribunal em 5 de dezembro.
