À medida que a busca pelo substituto de Sandy Brondello continua, o Liberty talvez não precise ir muito longe para encontrar seu sucessor.
A melhor opção interna do Liberty pode ser a assistente técnica Sonia Raman, que se juntou à equipe do Brondello na última offseason.
Raman está no grupo de candidatos a treinador principal do Liberty, disseram fontes.
O gerente geral Jonathan Kolb deixou claro em sua entrevista de saída no mês passado que iria demorar durante o processo de verificação. Várias fontes indicaram que ele está procurando alguém com experiência na NBA. E quando Kolb foi questionado anteriormente se um candidato precisaria ter experiência anterior na WNBA, ele disse: “Não acho que queremos limitar nosso escopo a um candidato.
“Queremos ter um grupo realmente diversificado de candidatos com quem conversar”, disse ele.
Raman está no grupo em consideração.
Ela traz uma riqueza de conhecimento e experiência como treinadora principal da faculdade, juntamente com o tempo nos bancos da NBA e WNBA.
O ex-técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins, certa vez elogiou Raman por seu alto QI no basquete e “tremenda capacidade de ensinar o jogo”.
Essas características são parte do motivo pelo qual o Liberty a contratou no inverno passado para sua tentativa de defesa do título.
Sonia Raman (à direita) construiu lentamente sua reputação nos bancos universitários, NBA e WNBA, e pode ser uma boa opção para substituir Sandy Brondello como treinador principal do Liberty. NBAE por meio do Getty Images
Raman compartilha filosofias analíticas semelhantes às do front office da Liberty. Em uma conversa no meio da temporada com o The Post, Raman disse que é “muito motivada analiticamente”, embora também tenha reconhecido “que os números podem … pintar qualquer quadro que você queira que eles pintem”.
“Se vejo algo numérico, geralmente gosto de olhar os clipes que acompanham e ver se é um número real ou não”, explicou Raman. “E se for, o que podemos tirar disso? Qual era o contexto? Então, às vezes gosto muito de uma sensação e de um número.”
Ex-procuradora do Tufts, Raman teve sua primeira chance de ser técnica principal em 2008, quando foi contratada para liderar a equipe feminina do MIT.
Durante seus 12 anos guiando o MIT, os Engenheiros participaram de dois torneios da Divisão III da NCAA e ela conquistou os dois primeiros campeonatos da Conferência Atlética Feminina e Masculina da Nova Inglaterra do programa em 2018 e 2019. Ela foi nomeada Treinadora do Ano do NEWMAC duas vezes e continua sendo a treinadora mais vencedora da história do programa.
GM da Liberdade, Jonathan Kolb Heather Khalifa para o New York Post
Raman juntou-se à equipe de Jenkins em Memphis antes da temporada 2020-21. No início de sua carreira de assistente na NBA, ela assumiu responsabilidades de olheiro para algumas equipes e trabalhou no desenvolvimento de jogadores.
Em suas duas primeiras temporadas, ela esteve no lado defensivo da bola e se concentrou em mergulhar fundo na defesa dos Grizzlies e em como ela pode melhorar. Ela fez a transição para o lado ofensivo da bola depois disso.
“Às vezes eu meio que atribuía projetos a mim mesma e então ia ao escritório de Taylor e dizia: ‘Ei, olhei isso e… foi isso que descobri’”, ela lembrou. “Ele dizia, ‘Isso é ótimo, vamos seguir em frente.’ ”
A abordagem proativa de Raman foi vital para construir a confiança de Jenkins, que lhe deu mais responsabilidades com o passar dos anos.
Raman teria sido entrevistado para vários cargos de técnico da WNBA antes de o Liberty contratá-la antes da temporada passada.
Embora ela fosse fã de longa data da liga, Raman deu crédito ao assistente técnico Zach O’Brien por ajudá-la na transição para a WNBA.
Sandy Brondello foi demitida pelo Liberty no final da temporada. NBAE por meio do Getty Images
Raman trabalhou em estreita colaboração com Rebekah Gardner e Kennedy Burke – o último dos quais teve uma temporada de destaque.
Gardner e Burke elogiaram Raman por seu apoio, bem como por ajudá-los em momentos difíceis ao longo da temporada. E Gardner disse que Raman a ajudou a manter o foco e a preparação durante o trecho da temporada, quando Stephanie Talbot a substituiu na rotação.
A familiaridade de Raman com o funcionamento interno da franquia, bem como seu relacionamento com os principais jogadores, podem lhe dar uma vantagem sobre seus colegas entrevistados.
Se ela conseguisse o emprego, seria a primeira índia-americana a ocupar o cargo de treinadora principal na NBA ou na WNBA.
Ela disse anteriormente que está “muito orgulhosa” de representar os índio-americanos no banco.
“É muito importante ter representação e que os mais jovens possam ver que esta é uma opção viável”, disse ela. “E algo que eles possam trabalhar para serem treinadores neste nível. Eu levo essa responsabilidade muito a sério. Penso nisso em tudo que faço. Então, quero fazer um trabalho realmente bom para que as oportunidades surjam para o próximo grupo.”
Ser treinadora principal, porém, só aumentaria seu perfil.
