A única pessoa acusada de um triplo homicídio brutal no outback admitiu andar na moto da vítima 24 horas depois de ter sido vista viva pela última vez, foi informado um tribunal.
Bruce John Preston, 70, voltou hoje para testemunhar no inquérito de duas semanas sobre os assassinatos de Karen Edwards, 23, 23, Tim Thomson, 31, e Gordon Twaddle, 21, em 1978, no interior de Queensland.
Os três amigos estavam viajando de moto a caminho de Melbourne para passar as férias de Natal.
Karen Edwards, Gordon Twaddle e Tim Thomson foram mortos a tiros durante uma aventura de moto. (AAP)
Eles foram vistos vivos pela última vez no Moondarra Caravan Park, em Mount Isa, em 5 de outubro, na companhia de um homem dirigindo um Toyota LandCruiser marrom e branco.
Os corpos em decomposição do trio foram descobertos no mato próximo de Spear Creek em 24 de outubro.
Todos os três foram baleados na cabeça e suas motos, equipamentos de camping, equipamentos e chaves estavam desaparecidos.
Durante quase cinco décadas, o crime permaneceu sem solução, mas o legista de Queensland, David O’Connell, reabriu o inquérito em busca de respostas.
Os detetives de casos arquivados acusaram Preston de três acusações de assassinato em 2019, apenas para a Coroa desistir do caso circunstancial em 2023.
Por 47 anos, Preston permaneceu uma pessoa de interesse na investigação depois de ser pego na posse da motocicleta BMW vermelha desaparecida de Thomson.
Ele alegou que comprou a bicicleta de segunda mão em Adelaide, mas tinha um recibo falso como prova de propriedade e mais tarde foi condenado por roubar o BMW.
Nenhuma chave foi encontrada no local do crime, estando os bolsos da vítima virados.
Bruce John Preston. (Imagem AAP/Nicholas McElroy)
Preston disse ao tribunal que as chaves estavam no BMW quando ele o roubou.
“As chaves são muito importantes, porque seria tolice sugerir que estes senhores deixaram as chaves nas suas motocicletas quando saíram do parque de caravanas”, disse o advogado que ajudou John Aberdeen.
“Não havia bens pessoais ou pertences de nenhuma dessas três pessoas quando foram encontradas – segue-se que quem tinha essas chaves deve tê-las obtido do corpo de Tim Thomson.”
Preston disse que manteve seu testemunho de que as chaves estavam no BMW quando ele o pegou.
O tribunal ouviu que Preston disse aos policiais que estava andando de bicicleta de Thomson em 6 de outubro – 24 horas após o desaparecimento do trio.
Ele só parou e escondeu o veículo quando o pai o avisou para “guardar a bicicleta”.
“Eu a guardei depois que meu pai me mostrou um artigo de jornal (sobre os assassinatos)… Ele disse para guardar a bicicleta, tirá-la da vista”, disse Preston.
“Fiquei com medo – até então, achava que era culpado apenas de roubar uma motocicleta.
“De repente, isso é maior do que eu poderia imaginar.”
Karen Edwards, Timothy Thomson e Gordon Twaddle estavam em uma viagem de motocicleta quando foram mortos. (Nove)
O pai de Preston, já falecido, também admitiu que seu filho pegou emprestado o LandCruiser da família – semelhante ao veículo visto no parque de caravanas quando o trio desapareceu.
Ele morreu convencido de que seu filho havia cometido os assassinatos, foi informado ao tribunal.
“Alega-se que um veículo muito parecido com o veículo de seu pai entrou no Moondarra Caravan Park durante a noite de 5 de outubro e removeu o equipamento de acampamento e as barracas que foram deixadas lá por Karen, Tim e Gordon”, disse Aberdeen.
Preston não se lembrava de ter pegado o carro emprestado naquela noite e disse que os LandCruisers estavam em “cada segundo acesso”.
“Não posso negar que levei o carro, mas não me lembro”, disse ele.
Ele não teve resposta quando foi informado que a polícia localizou apenas 20 veículos da mesma cor, marca e modelo na cidade mineira no momento dos assassinatos.
Preston reivindicou privilégio contra a autoincriminação e foi instruído a prestar depoimento pelo legista.
Ao longo de seu depoimento, o tribunal questionou repetidamente a veracidade de suas provas, alertando Preston de que ele estava perto de cometer perjúrio.
