Os mineiros de carvão, que trabalham principalmente em estados onde o presidente Donald Trump venceu por larga margem nas eleições de 2024, estão a criticar a sua administração por não ter aplicado regras federais que limitariam a propagação de doença pulmonar negra potencialmente fatal.
“Os mineiros de carvão forneceram eletricidade a este país e agora são simplesmente deixados de lado para morrer”, disse Judith Riffe, residente na Virgínia Ocidental, cujo marido morreu da doença. disse ao The New York Times.
Uma regra federal que limita a exposição dos mineiros ao pó de sílica – que causa a doença do pulmão negro – deveria entrar em vigor em abril, mas tem se oposto na Justiça pela indústria de mineração, que alega ser muito caro limitar o uso do material, apesar do risco à saúde.
Um grupo de mineiros de carvão segura cartazes que dizem: “Trump escava carvão”, em um comício de 2020.
A administração Trump decidiu não aplicar a regra até que o processo judicial seja resolvido, demonstrando o seu apoio à indústria mineira. Mas então, em Setembro, a administração disse que seria investiram pelo menos 625 milhões de dólares em subsídios à indústria do carvão – ignorando todos os impactos ambientais.
“As empresas podem estar recebendo esmolas, mas os mineradores não estão recebendo nenhuma”, disse Gary Hairston, um mineiro de carvão aposentado da Virgínia Ocidental que sofre de doença pulmonar negra há mais de 30 anos e é presidente da National Black Lung Association. disse ao Times.
Em 2024, Trump venceu Virgínia Ocidental por mais de 41 pontos percentuais, com 69,97% dos votos. Isso fez com que fosse o segundo melhor desempenho de Trump, atrás do Wyoming, onde recebeu 71,6% dos votos.
O regra para proteger mineiros foi proposto em 2024 pelo presidente Joe Biden e foi a primeira vez na história dos EUA que o pó de sílica foi regulamentado.
“Estamos deixando claro que nenhum trabalho deve ser uma sentença de morte e que todo trabalhador tem o direito de voltar para casa saudável e seguro no final do dia”, disse Julie Su, que era diretora interina do Departamento do Trabalho na época.
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Os republicanos do Congresso manifestaram o seu apoio à contenção da regra. Em um julho carta para a cabeça da Administração de Segurança e Saúde em Minas do Departamento do Trabalho, os republicanos do Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara reclamaram que a regra é “injustificada e cara”.
Mas, apesar da posição da indústria e da administração Trump, os trabalhadores das minas estão a desenvolver doenças pulmonares negras numa idade mais precoce. Os dados mostram que a taxa actual da doença voltou aos níveis observados pela última vez há mais de 50 anos, na década de 1970.
A doença do pulmão negro é uma condição incurável e pode levar a resultados mortais como câncer de pulmão, tuberculose e insuficiência cardíaca.
Ao apoiar a indústria, Trump está mais uma vez traindo os residentes dos estados que mais o apoiaram. Trump prometeu aos operários de estados como a Virgínia Ocidental um boom económico, mas em vez disso ele lhes deu uma queda.
Embora alguns eleitores nos estados mais vermelhos da América ainda estou de volta Trumpele continua a adoptar políticas que tornam as suas vidas miseráveis – até ao ponto da morte.
