Um novo estudo da UC Irvine pode ter finalmente descoberto como a fibra alimentar protege o corpo dos danos do açúcar e como a proteção começa no intestino.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina da UCI descobriram que a inulina, uma fibra natural encontrada em vegetais como cebola, alho e alcachofra, pode remodelar as bactérias que vivem no intestino para interromper a frutose antes que ela atinja o fígado.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina da UCI descobriram que a inulina, uma fibra natural encontrada em vegetais como cebola, alho e alcachofra, pode remodelar as bactérias que vivem no intestino para interromper a frutose antes que ela atinja o fígado. olindana – stock.adobe.com
Vários tipos de cebolas em um saco de estopa. Primavera – stock.adobe.com
As descobertas, publicadas na Nature Metabolism, revelam um novo nível de proteção oferecido pelas fibras, não apenas na digestão, mas na forma como o corpo lida com o açúcar a nível molecular. Witoon – stock.adobe.com
“Descobrimos que consumir um tipo de fibra alimentar chamada inulina… altera as bactérias no intestino para promover o consumo de frutose dietética prejudicial”, disse o pesquisador principal Cholsoon Jang, PhD, do Nutrient Metabolism & Disease Lab da UCI.
As descobertas, publicadas na Nature Metabolism, revelam um novo nível de proteção oferecido pelas fibras, não apenas na digestão, mas na forma como o corpo lida com o açúcar a nível molecular.
Jang e sua equipe descobriram que quando as pessoas comem frutose (um açúcar comum em frutas e alimentos açucarados), as bactérias intestinais no intestino delgado podem metabolizá-la antes que ela chegue ao fígado. Mas sem fibra suficiente, muita frutose “transborda”, sobrecarregando o fígado e provocando o acúmulo de gordura.
Ao alimentar as bactérias intestinais com inulina, os pesquisadores descobriram que os micróbios essencialmente queimam a frutose precocemente, evitando a cascata de danos.
Ainda mais surpreendente, uma vez que estas bactérias foram “preparadas” pela inulina, foram capazes de reverter os sinais de doença hepática gordurosa, reduzindo a acumulação de gordura e aumentando os antioxidantes naturais do fígado.
Jang diz que a pesquisa prova que nem todas as calorias são criadas iguais.
Ele diz que seu trabalho dá “uma visão sobre como as fibras protegem nossa saúde de nutrientes prejudiciais como a frutose”.
O estudo concentrou-se em participantes não obesos: pessoas que, de outra forma, poderiam passar despercebidas, mas que ainda enfrentam riscos ocultos decorrentes de dietas ricas em açúcar.
Ao alimentar as bactérias intestinais com inulina, os pesquisadores descobriram que os micróbios essencialmente queimam a frutose precocemente, evitando a cascata de danos. sorapop – stock.adobe.com
Jang diz que a pesquisa prova que nem todas as calorias são criadas iguais. bit24 – stock.adobe.com
Jang observou que os danos metabólicos não se limitam às pessoas com sobrepeso. Mesmo pessoas que parecem saudáveis podem sofrer estresse hepático e resistência à insulina se seus micróbios intestinais não estiverem equipados para lidar com o excesso de frutose.
“Ao identificar bactérias intestinais específicas e vias metabólicas envolvidas, nossas descobertas podem orientar estratégias nutricionais personalizadas”, disse Jang.
Ele acrescentou que pesquisas futuras irão explorar se outras fibras comuns além da inulina podem desencadear efeitos protetores semelhantes.
Alcachofras cruas frescas, limões, alho e cebolinhas em uma tábua. barmali – stock.adobe.com
As implicações vão muito além do laboratório. Se certas fibras puderem treinar micróbios intestinais para neutralizar o açúcar antes que ele prejudique o fígado, isso poderá abrir a porta para novos tratamentos para doença hepática gordurosa, diabetes, obesidade e até câncer.
Por enquanto, os pesquisadores explicam que as descobertas indicam que as fibras não apenas auxiliam na digestão, mas podem ser defensoras da saúde metabólica.
Como disse Jang: “Por exemplo, ao verificar quão bem as bactérias intestinais de alguém eliminam a frutose antes que o corpo a absorva, podemos escolher o suplemento prebiótico ou probiótico certo para essa pessoa, a fim de melhorar os resultados e reduzir os efeitos colaterais”.
