É um momento propício para o golfe juvenil em Long Island.
Os treinadores dizem que o esporte cresceu exponencialmente no ensino médio localmente, graças em grande parte ao espetáculo mundial da Ryder Cup em Bethpage Black no mês passado, que inspirou uma nova geração a praticar esportes radicais.
“Somos uma escola que forma cerca de 120 pessoas e tivemos 42 crianças fazendo testes este ano”, disse o técnico do time do colégio de Cold Spring Harbor, Jamie Lawlor, ao The Post durante um treino de terça-feira no Huntington Country Club.
“A última vez que realmente vimos números como esse foi quando Bethpage realizou o Aberto dos Estados Unidos em 2002… e estou ouvindo coisas semelhantes de outras escolas”, acrescentou.
Crianças de todos os esportes pegaram o vírus do golfe no auge da mania da Ryder Cup, de acordo com Lawlor, que disse que até fez jogadores de futebol trocarem grama por greens neste outono.
“Todos estão falando sobre a Ryder Cup na escola. Vejo muitos estudantes usando os produtos”, disse o treinador de longa data.
Também ajudou o fato de vários times do ensino médio de Long Island, como os Seahawks de Cold Spring Harbor, estarem praticando e jogando em outros campos de Bethpage durante a grande construção em Black na primavera passada.
Mesmo aqueles que acabaram de entrar no time do colégio pela primeira vez no outono, como Hunter Arcati, aluno do 10º ano, disseram que a energia que emanava do condado de Nassau era palpável.
“Trabalhei durante todo o verão, todos os dias. Tenho adorado o jogo”, disse Arcati, que assistiu pessoalmente a uma rodada de treinos da Ryder Cup.
Jonah Benson dá a tacada inicial durante o treino de golfe do time do colégio de Cold Spring Harbor no Huntington Country Club em Cold Spring Harbor. Heather Khalifa para o New York Post
No entanto, ele buscou mais do que apenas dar uma olhada de perto no melhor do mundo. Arcati queria ver como ele poderia comparar seu jogo ao das estrelas.
“Eu estava observando muitos dos seus swings e outras coisas, vendo como os meus combinavam com eles – tentando consertar minha fatia e coisas assim.”
Lawlor incentiva as crianças a imitarem seu jogador de golfe PGA favorito – Arcati gosta de Justin Thomas – para ajudar a encontrar “um swing com o qual mais se identificam”, para aproximá-los desse calibre.
“Tenho ido muito ao campo agora, assistindo muitos vídeos de seus swings para melhorar”, acrescentou Arcati.
Hunter Arcati dá tacadas durante o treino de golfe do time do colégio de Cold Spring Harbor no Huntington Country Club em Cold Spring Harbor. Heather Khalifa para o New York Post
Jonah Benson, aluno do 11º ano do time competitivo pelo segundo ano consecutivo, também usou a Ryder Cup para se aproximar do golfe – e de seus colegas.
“Acho que foi legal ver todos aqueles caras se unindo, trabalhando juntos, e estamos tentando fazer a mesma coisa aqui”, disse Benson enquanto vestia uma camisa de golfe da Ryder Cup que comprou em uma rodada de treino.
Depois que as arquibancadas são desmontadas e o Bethpage Black reabre, Arcati e Benson estão se esforçando para jogar o campo sagrado pela primeira vez – mesmo que isso signifique acampar durante a noite para uma partida de golfe.
O técnico Jamie Lawlor rebate do bunker durante o treino de golfe do time do colégio de Cold Spring Harbor no Huntington Country Club em Cold Spring Harbor. Heather Khalifa para o New York Post
“Espero que seja uma batalha”, disse Benson.
Lawlor está otimista de que a automotivação e o entusiasmo de seus jogadores levarão a habilidades mais nítidas e ainda mais interesse até a primavera de 2026.
Enquanto isso, Benson quer chegar aos estados com seus irmãos Seahawks no último ano e se esforça para alcançar a grandeza, motivado pelo retorno da equipe dos EUA, que ficou dolorosamente aquém no domingo da Ryder Cup.
“Eles me ensinaram a nunca desistir”, disse Benson.
