“Newport & the Great Individual Desire” é um docudrama arrebatador – sofisticado e comovente, carregado de fotos líricas em preto e branco e eficiências que têm um poder eterno. O filme conta a história do Evento Individual de Newport dos anos críticos de 1963 a 1966, e quando afirmo que “conta a história”, indico que há uma história notavelmente nítida e poderosa em jogo que não vimos antes. O docudrama “Evento” de Murray Lerner, de 1967, cobriu esses mesmos anos, mas o filme era ainda mais uma coleção dispersa de pessoas, blues e nação.
Acontece que Lerner, falecido em 2017, disparou 100 horas de vídeos em Newport, quase todos obtidos embutidos em um cofre; na verdade, nunca foi visto antes. Esse é o vídeo que o diretor Robert Gordon e sua editora e companheira de criação, Laura Jean Hocking, atraíram para construir “Newport & the Great Individual Desire”.
O filme oferece uma visão de Newport muito mais rica, extensa e engenhosamente organizada do que “Evento”. Esse filme foi ótimo, mas nunca foi maior que a pena. O novo filme realmente parece importante, e acho que talvez haja um grande mercado para ele, incluindo todas as pessoas que ficaram entusiasmadas com as músicas de origem americana ao longo dos anos, mas também a nova geração de fãs adjacentes ao folk que se sentiu entusiasmado com “A Full Unidentified”. Sinto-me atraído a afirmar: negligencie essa palavra incômoda, pessoal. Este é um filme para fãs de música de todas as faixas vermelhas.
. No início do docudrama, há cenas de Johnny Money, parecendo magro e faminto, e há uma referência oblíqua, mas proposital, do ano de 1965. Assim que ouvimos esse ano, entendemos exatamente o que isso significa, já que todo o folclore de Newport está fixado no que aconteceu depois disso: a famosa incorporação de domingo à noite em que Bob Dylan ficou elétrico, transformando o mundo das canções populares e o mundo em geral.
. “Newport & the Great Individual Desire” amplia nossa visão daquele minuto de duas maneiras. Oferece uma faixa tão ampla e excepcionalmente selecionada das músicas que existiam em Newport que nos deixa com uma sensação ainda mais ampla do que Dylan estava interrompendo. Ao mesmo tempo, o evento foi capturado em seu próprio estado de avanço. O verdadeiro ajuste começou no evento de 1964, o primeiro a acontecer após a chegada dos Beatles à América (em 7 de fevereiro de 1964) – e foi a Beatlemania, ainda mais do que qualquer coisa que Bob Dylan fez, que significou o início da conclusão das canções populares como um tipo democrático dominante. Além de Dylan, ferramentas elétricas estavam atualmente povoando as fases de Newport – vemos Howlin’ Wolf, com o machado na mão, fazendo um número crescente de blues. E o espírito do grupo se desenvolveu em conjunto mantendo isso.
. A famosa foto majestosa de Newport é de todas aquelas cadeiras de pátio estendendo-se para trás do palco em fileiras frias, quase como se esta fosse uma grande festa de casamento. Ainda assim, a cada ano, o evento começou a ficar mais solto, com o convívio dos jovens e o consumo de álcool, comparecendo ao evento; em alguns minutos, as mulheres certamente estariam dançando descalças em seus sutiãs. O que na verdade começou como um evento extremamente civilizado começou a mudar, de forma minúscula, nas origens de Woodstock. Há uma apresentação de Mimi e Richard Fariña no evento de 1965 que não é nada além de espetacular. A faixa que eles estão fazendo se chama “Residence Unamerican Blues Task Desire”, que parece extremamente anos 1950, mas que groove! É como ouvir uma variação drogada de “Cecilia” de Simon e Garfunkel, e o grupo arrasa nisso. Também Joan Baez arrasa nisso, bem lá em cima na fase (Mimi, que brilha como Margaret Qualley, era irmã de Joan), e a mensagem é: Estas não são as músicas folclóricas do seu pai… e até mesmo as canções folclóricas de 1963. Este foi um ponto totalmente novo.
. O desejo do povo, tal como o filme o apresenta, tinha a ver com canções de inúmeras listras vermelhas integrando-se diretamente em uma área de poder espiritual e político. Este era verdadeiramente o desejo de Pete Seeger, sustentado pelas suas parcerias com trabalhadores organizados e afro-americanos, e é por isso que ele foi realmente arrastado para a frente do HUAC em 1955 (a sua rejeição em xingar ali fez dele um herói). No evento de 1963, Seeger, que estava criando o evento, tomou a decisão significativa de pedir ao conselho que pagasse a cada artista a mesma quantia em dinheiro: US$ 50. Extremamente extremo e extremamente gente.
. As músicas do evento daquele ano simbolizam esse otimismo derretedor. A primeira performance completa do filme é Clarence Ashley e Doc Watson fazendo “The Coo Coo Bird”, um número caseiro incandescente que parece surgir do planeta. A performance de “Michael Row the Watercraft Onto Land” dos Relocating Celebrity Hall Singers é tão primitiva e antiga que parece uma das gravações espaciais coletadas por Alan Lomax (o épico etnomusicólogo que foi um dos organizadores do evento) que Moby experimentou em “Play”. Os New Lost City Ramblers fazem um número de bluegrass que o violinista desenvolve em uma variação do rock ‘n’ roll country, e os Liberty Singers quase colecionam “Got up Today” em chamas.
. De várias maneiras, o Evento Individual de Newport de 1963 foi uma preparação para o Progress Washington, a histórica demonstração de liberdade civil que certamente aconteceria apenas um mês depois. A versão de 1964 melhora esse espírito, mas as músicas são ainda mais sedutoramente incontroláveis e ainda mais individuais. Ainda existem os agudos de voz trêmula – Mary Travers e Joan Baez fazendo um dueto no hino da liberdade civil “Lonely Valley”, Judy Collins cantando uma soberba “Lug It On”. No entanto, há também a marca anárquica do paraíso Ridge Hill Dancers, um vocal fenomenal de Buffy Sainte-Marie cantando “Carbon monóxido ‘eat” (sobre sua dependência), canções do Egito e Senegâmbia e Nova Escócia e do Havaí indígena, e o poder emocionado da guitarra de José Feliciano cantando “Stroll Right In”.
. O mundo folk se via como um mundo de pureza acústica, mas de repente esse conceito estava se tornando o cavalo e a charrete. Certamente teria funcionado se o filme nos permitisse ouvir ainda mais sobre as divergências que fomos informados que ocorreram nos bastidores – entre Lomax e Seeger e os participantes do conselho do evento. No entanto, todos eles se preocupavam, até certo ponto, em estabelecer a pureza das pessoas. E chegou a ser um dos maiores paradoxos no pano de fundo da música popular que Dylan, quando criou “The Times They Are A-Changin'”, especificou o lado redutor das músicas populares, estabelecendo um obstáculo ao estilo, mas quando chegou ao Evento Individual de Newport de 1965, foram os perfeccionistas humanos que tiveram que se adaptar ao quanto os momentos estavam mudando. Foram eles que ficaram presos na “velha estrada”.
. “Newport & the Great Individual Desire” deixa claro, de uma forma que não havia sido feita anteriormente, que Dylan não começou e fez sua incorporação elétrica avançada em um aspirador de pó. Por alguma razão, a Paul Butterfield Blues Band, que ele organizou para apoiá-lo quase durante a noite (eles tiveram uma sessão de treinos rápida), estava atualmente no programa. Mais do que isso, todo o poder do evento estava emergindo de uma forma totalmente nova. Se você ainda acredita que Pedro, Paulo e Maria são encantadores, simplesmente preste atenção neles e faça “If I Had My Means”. A força é fascinante. Os Chambers Brothers, possuidores de guitarras elétricas, possuem um funk transmissível. No momento em que Dylan chega lá e toca “Maggie’s Ranch”, a fase já foi realmente estabelecida. Loudon Wainwright III resume tudo completamente: “Havia alguma hipocrisia em relação às músicas das pessoas. Tipo, isso é valioso e não devemos ser enganados, e definitivamente não devemos brincar com isso. Bem, naquela noite, Dylan fodeu com isso.”
. As músicas individuais nunca mais foram as mesmas, mas nunca mais desde que Bob Dylan tocou uma coleção elétrica. É porque as canções populares tinham a ver com comunidade, defesa de direitos e um tipo de altruísmo brilhante que permitia que as pessoas se misturassem em uma massa divina. A contracultura dos anos 60 às vezes afirmava ser preocupante (e às vezes era), mas não era exatamente com isso que os anos 60 tinham a ver. Os anos 60 tiveram a ver com indivíduos entrando em si mesmos, fazendo sexo e se drogando, cantando a música de si mesmos, a tal ponto que muitas vezes não conseguiam ver mais nada. Os anos 60 dependeram da falha geológica entre a sociedade da tranquilidade e do amor e o que certamente viria a ser a sociedade da vaidade.
. Quando Dylan termina sua apresentação, ouvimos vaias do grupo. No entanto, vendo “Newport e o Grande Desejo Individual”, de alguma forma parece muito menos significativo do que realmente fomos convertidos. As pessoas vaiaram porque Dylan, o messias do povo, os decepcionou. No entanto, como poderia ter sido ou então? O filme apresenta o Evento Individual de Newport de 1966 como um epílogo, uma vez que a ideia do que era a música popular – uma pressão que parecia poder mudar o mundo – na verdade envolvia um fim. O rock ‘n’ roll realmente assumiu o controle. O esplendor do eu realmente assumiu o controle. No entanto, durante um minuto lendário em Newport, um minuto que durou apenas um minuto, todas as pessoas condenaram o transportador Dylan. “Newport & the Great Individual Desire” é um testemunho da pureza que ele ajudou a encerrar, mas também é um testemunho da elegância que ainda existe.
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