Muitas mães e pais pensam que seus filhos estão descansando bastante – mas um novo estudo da Brown University sugere que essa ideia pode estar longe da realidade.
Em sua pesquisa publicada na revista Frontiers in Pediatric Medicine, os cientistas de Brown rastrearam os comportamentos de repouso de 102 crianças do ensino fundamental em Rhode Island.
O grupo descobriu que, embora 83% dos pais achassem que seus filhos estavam descansando o suficiente, apenas 14% dessas crianças realmente cumpriam os padrões de sono nacionais quando a hora real de dormir era avaliada.
“O que os pais muitas vezes não percebem é quanto tempo leva para as crianças dormirem ou com que frequência elas se levantam durante a noite”, esclareceu a redatora e professora pesquisadora comportamental Diana Grigsby-Toussaint em um comunicado.
Para obter uma imagem mais precisa, os cientistas equiparam as crianças com acelerômetros de pulso durante uma semana.
Esses dispositivos gravavam quando eles iam dormir, quanto tempo levavam para dormir, com que frequência acordavam e quanto descanso total obtinham. As mães e os pais também foram solicitados a concluir estudos e diários de descanso diários.
De acordo com a Academia Americana de Medicina Pediátrica, crianças de 6 a 12 anos devem descansar entre 9 e 12 horas por noite.
No entanto, os dados revelaram que as crianças estavam tendo aproximadamente 8 horas e 20 minutos de descanso real – mais de uma hora ou menos do que os pais estimavam. Mães e pais relataram que seus filhos descansavam mais de 9 horas e cinquenta por cento todas as noites.
Uma inconsistência significativa originou-se de quanto tempo as crianças ficavam acordadas sem que os pais entendessem. Normalmente, os jovens ficavam acordados 38 minutos por noite, enquanto os pais ficavam aproximadamente menos de 5 minutos acordados.
A pesquisa também revelou distinções entre linhas raciais e étnicas. Das crianças examinadas, 56 por cento eram latinas, e este grupo tendia a obter menos resto do que seus pares não latinos.
As crianças latinas equilibram pouco mais de 8 horas de descanso por noite, em comparação com 8 horas e meia entre as crianças não latinas.
Apenas 4,4% das crianças latinas cumpriram os padrões de descanso sugeridos, enquanto 22,8% das crianças não-latinas o fizeram.
Curiosamente, os cuidadores latinos eram mais propensos a partilhar problemas relativos ao descanso dos seus filhos, muitas vezes tendo em mente a dificuldade em permanecerem dormindo, enquanto as mães e pais não-latinos tinham uma tendência a subnotificar possíveis problemas de sono.
Grigsby-Toussaint teve em mente que elementos sociais poderiam contribuir. Mais tarde, ir para a cama, dormir junto e compartilhar o espaço – métodos mais comuns em algumas famílias latinas – podem influenciar o período de descanso e a maneira como os pais veem o resto dos filhos.
“O descanso é apenas uma ação de saúde e bem-estar e saúde e bem-estar das crianças”, disse Grigsby-Toussaint à Newsweek. “Sentir-se querido e apoiado também é muito importante para o desenvolvimento e progresso das crianças. Portanto, meu conselho seria que os pais continuassem a incorporar valores sociais em suas técnicas para garantir regimes que sejam valiosos para todos os aspectos da vida de uma criança.
Os cientistas afirmaram que as suas pesquisas destacam a importância de uma melhor interação entre o médico e as famílias no que diz respeito ao descanso, saúde e bem-estar.
“Nosso trabalho mostra que precisamos melhorar nossa interação em relação ao sono com as famílias para captar as inúmeras medidas dele”, disse Grigsby-Toussaint.
O grupo, que também era composto por pesquisadores do Instituto Médico Warren Alpert de Brown e do Centro de Saúde de Rhode Island, reconheceu que os dispositivos de pulso têm suas próprias restrições – muitas vezes interpretando mal a vigília pacífica como descanso – mas disse que a tendência geral era clara: a maioria das crianças descansa menos do que seus pais pensam.
Para promover um sono ainda mais saudável, Grigsby-Toussaint disse que há uma série de dicas que os pais podem tentar encontrar, como mudanças nas ações.
“Por exemplo, uma criança pode ficar muito mais nervosa ou irritadiça de uma maneira que difere de sua individualidade geral, ou (ela) pode ficar sonolenta ao longo do dia”, esclareceu ela.
“Se essas mudanças forem de longo prazo e talvez não estejam relacionadas a uma mudança específica do dia a dia – por exemplo, uma viagem familiar com ida para a cama relaxada – então pode valer a pena falar com um especialista.”
Você tem alguma sugestão sobre uma história sobre saúde e bem-estar que a Newsweek deveria cobrir? Você se preocupa com crianças e descanso? Deixe-nos reconhecer através de health@newsweek.com.
Referência
Rodriguez Acevedo, A., Tale, D., Werner, L., Barker, DH, McGeary, JE, Dunsiger, SI, & Grigsby-Toussaint, DS (2025). Organizações entre resultados de descanso avaliados de forma justa e subjetiva entre crianças do ensino fundamental em Rhode Island. Fronteiras na medicina pediátrica, 13. https://doi.org/10.3389/fped.2025.1622943
