Foi a primeira vez de Tod, de 5 anos, competindo em um concurso de beleza e o interior vermelho brilhante de seus ouvidos apareceu e apareceu contra seu pêlo preto.
O prisioneiro principal de seu proprietário, vendedor de alimentos e fazendeiro Thawatchai Daeng-Ngam, Tod foi um dos concorrentes na segunda-feira no Festival Anual de Racing Buffalo em Chonburi, uma cidade a cerca de uma hora de carro de Bangkok.
Os Racers Thai Buffalo correm durante um festival anual de corridas de Buffalo em Chonburi, Tailândia. AP
Anteriormente considerado humilde animal, os búfalos de água tornaram -se premiados em animais na Tailândia. Eles são comemorados no festival, realizados no final do 11º mês lunar para comemorar o início da estação da colheita e destacar os animais que antes eram vitais para a agricultura tailandesa.
Atualmente, os tratores substituíram os búfalos, uma vez valorizados por sua força e capacidade de arar campos e transportar cargas pesadas. Se os animais não estão competindo em shows, eles são vendidos por carne.
As pessoas mostram seu búfalo decorado durante um festival anual de corridas de Buffalo em Chonburi, Tailândia. AP
Os búfalos foram a principal atração na feira em Chonburi, que começou com um desfile com estudantes que apresentavam dança tradicional tailandesa. Alguns dos búfalos usavam coroas de flores enquanto puxavam carruagens de madeira tradicionais com rodas 2 metros (6,5 pés) de altura, carregando seus donos e mulheres vestidos com roupas tailandesas tradicionais.
O festival também contou com uma corrida com búfalos montados por jóqueis correndo por uma faixa de 100 metros (328 pés).
Um piloto de búfalo tailandês em um búfalo durante um evento anual de corrida em Buffalo em Chonburi, Tailândia. AP
Pitun Rassamee veio competir com seu búfalo de 3 anos com pêlo branco. O albino já havia vencido competições locais e esperava que Lookaew, que significa mármore em tailandês, colocasse entre os cinco primeiros.
Havia boas razões para ter esperança. Outro búfalo albino tailandês foi vendido em 2024 por 18 milhões de Baht (US $ 672.000) depois de ganhar vários concursos.
Mudando o papel dos búfalos tailandeses
Um piloto de Buffalo Thai perde o equilíbrio e cai em um evento de sprint durante o Festival Anual de Racing Buffalo em Chonburi, Tailândia. AP
A mudança dos animais da fazenda para os símbolos valorizados tem sido gradual que acompanha a mecanização da agricultura. A população de búfalo de água da Tailândia estava em declínio por um tempo.
Mas os concursos injetaram novo interesse nos animais, bem como em uma nova indústria que desfruta de apoio do governo. O governo tailandês designou um dia de conservação de Buffalo tailandês a partir de 2017 e os governos locais agora fornecem assistência de criação aos agricultores.
Thawatchai, o vendedor de alimentos que é dono de Tod, disse que criar o búfalo para a competição era apenas um hobby. Ele deixa isso percorrer livremente a fazenda de sua família e estava apenas no festival para ver como Todas medidas com outras pessoas.
Quatro pilotos de búfalo tailandês competem em um evento de sprint. AP
Em fazendas maiores, os animais são banhados todos os dias e alimentados com uma dieta especial de milho, soja, farelo e vitaminas, explicou Kijchai Angkhanawin, que trabalha como cuidador de búfalos premiados,
Ele jogou água nos búfalos que estava supervisionando no festival, que era pelo menos uma cabeça mais alta e era mais volumosa do que muitos dos outros animais. Eles são julgados pelo tamanho da buzina, suavidade do casco e físico geral, disse ele.
Em Chonburi, os eventos centrados em búfalo não são novos, disse Papada Srisophon, assistente do chefe de uma vila perto de um centro de gado onde os agricultores aprendem técnicas para criar os animais.
“A cada ano, tornou -se cada vez maior”, disse Papada, explicando que os concursos são um incentivo para os agricultores continuarem criando os animais. “Sem essa atividade, eles não saberão o que fazer com seus búfalos e não serão motivados para manter seus búfalos”.
‘Buffaloes levantam as pessoas’
Thawachai e o búfalo “Tod” AP
No concurso de beleza de Chonburi, os proprietários e cuidadores esperaram com seus búfalos em canetas sombreadas. Os caminhões de bombeiros entregavam água para os animais, enquanto os visitantes do festival posavam para fotos com os maiores animais e famílias com crianças pequenas reunidas nas arquibancadas.
Os cuidadores então encurralaram os grandes animais em uma caneta designada, onde juízes usando laços bolo e chapéus de cowboy inspecionaram os competidores.
Muitos dos proprietários que entram em búfalos na competição disseram que cresceram com os animais gentis e ainda os valorizaram, mesmo que não pudessem mais ser úteis na fazenda.
“Embora os búfalos ainda possam funcionar no campo, eles não podem competir com máquinas”, disse Thawatchai, cuja família ainda mantém 30 búfalos, incluindo Tod. “Os búfalos ainda são importantes para mim. É como o que eles disseram: ‘As pessoas criam búfalos e búfalos criam pessoas’. É como um membro da família. ”
