Uma em cada 36 crianças nos Estados Unidos tem autismo, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) – mas muitos não aprendem que estão no espectro até a idade adulta.
Aqueles que crescem sem diagnóstico podem experimentar sintomas negligenciados ou incompreendidos.
Um em cada 45 adultos nos EUA é diagnosticado com transtorno do espectro do autismo (TEA), de acordo com o Autism Speaks, uma organização sem fins lucrativos nacional para a conscientização do autismo.
Embora exista um aumento atual na defesa e educação do autismo, provavelmente existem “muitos adultos” que nunca receberam um diagnóstico ou foram diagnosticados, a organização de Nova Jersey, afirma em seu site.
Se você acha que você ou alguém que você ama pode estar no espectro, aqui está o que o autismo pode ser nos adultos.
Características comuns
O TEA é definido por desafios com a comunicação social e a presença de comportamentos restritos ou repetitivos, de acordo com a American Psychiatric Association.
Um em cada 45 adultos nos EUA é diagnosticado com transtorno do espectro do autismo (TEA), de acordo com o autismo fala. Prostock-studio-stock.adobe.com
Algumas “características do autismo” em adultos, como destacadas pelo autismo falam, incluem sentir -se estranho em situações sociais, tendo dificuldade em entender os sentimentos ou pensamentos dos outros, preferindo ficar sozinhos, lutando para fazer amigos e ter problemas para entender as regras sociais.
Algumas dicas de comunicação verbal e não verbal podem incluir lutar com o contato visual, responder de uma maneira “franco” ou levar as coisas literalmente.
O TEA é definido por desafios com a comunicação social e a presença de comportamentos restritos ou repetitivos. Andres – stock.adobe.com
Comportamentos repetitivos ou restritivos – como seguir a mesma rotina todos os dias, percebendo pequenos detalhes que outros não, e ter “interesses muito intensos e específicos” – também são sinais de potencial autismo, de acordo com a mesma fonte.
Os adultos com autismo podem não exibir todas as características, e comportamentos e interesses podem mudar com a idade.
As principais mudanças na vida – como movimentos de faculdade, transições de carreira ou mudanças no status familiar (como casamento, nascimentos, divórcio ou morte) – podem fazer com que os sintomas mudem.
‘Mascarar’ para se encaixar
Os adultos com autismo podem não exibir todas as características, e comportamentos e interesses podem mudar com a idade. _Webe_ – stock.adobe.com
“Mascarar” é um termo usado na comunidade do autismo para descrever a maneira como um indivíduo autista oculta os sintomas para “se encaixar” e para evitar chamar a atenção em situações sociais.
Algumas pessoas autistas optam por mascarar para evitar o bullying, manter amizades e ter sucesso no trabalho ou na escola, diz o autismo fala.
É possível mascarar sem sequer reconhecer que está acontecendo, pois algumas pessoas adotam “comportamentos sutis de stimming”, como o uso de brinquedos de fidget.
Imitar a fala ou a linguagem corporal dos outros durante uma conversa é outra forma de mascaramento, juntamente com o contato visual ou expressões faciais, que podem parecer antinaturais.
O mascaramento pode ajudar os adultos autistas a navegar nas interações diárias, mas a pesquisa mostrou que pode ter efeitos negativos na saúde mental, pois pode levar a sentimentos de isolamento e exaustão, o autismo fala relatórios.
Diferenças de gênero
Algumas pessoas autistas optam por mascarar para evitar o bullying, manter amizades e ter sucesso no trabalho ou na escola. Tatsako – stock.adobe.com
As meninas e mulheres autistas foram consideradas mais socialmente adaptativas do que meninos e homens com o distúrbio, aumentando a probabilidade de mascarar, de acordo com a pesquisa.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram que o autismo é cerca de três vezes mais comum em meninos do que meninas.
Alisha Simpson-Watt, assistente social clínica licenciada, analista de comportamento certificado pelo conselho e fundador da Colaborative ABA Services, disse que o mascaramento geralmente começa na infância e pode se tornar “tão arraigado que parece uma segunda natureza”.
Isso pode levar a muitas mulheres não diagnosticadas até a idade adulta.
“As expectativas culturais também desempenham um papel, pois as meninas geralmente são socializadas para serem mais flexíveis, emocionalmente expressivas ou socialmente sintonizadas, o que pode obscurecer ainda mais sinais de autismo”, disse o especialista em Connecticut à Fox News Digital.
Caminho para o diagnóstico
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram que o autismo é cerca de três vezes mais comum em meninos do que meninas. Arlette – Stock.adobe.com
O ASD é um espectro, o que significa que os sintomas podem variar amplamente de uma pessoa para a outra, disse Simpson-Watt.
“Embora as características principais permaneçam as mesmas, existem diferenças na comunicação social e comportamentos repetitivos”, disse ela. “Como as características presentes podem diferir entre os indivíduos”.
Reconhecer a “diversidade do espectro” é a chave, enfatizou Simpson-Watt. “O autismo não parece o mesmo em todos, e entender isso pode ajudar mais adultos a obter o apoio e a validação de que precisam”.
Para adultos que acreditam que podem ter diagnosticado autismo, o especialista disse que é importante “confiar em seus instintos” e considerar obter uma avaliação formal.
“Comece conversando com seu médico de cuidados primários ou verificando seu provedor de seguros para obter uma lista de profissionais qualificados que diagnosticam o autismo em adultos”, aconselhou ela.
“Observe que alguns planos de seguro podem ter restrições relacionadas à idade na cobertura para avaliações de autismo, por isso é útil iniciar o processo o mais cedo possível.”
