Prevê-se que muitas partes do mundo suportem “secas do dia de zero”, períodos de escassez de água extrema e sem precedentes, o que pode acontecer assim que esta década em certos pontos de acesso, incluindo partes da América do Norte, o Mediterrâneo e a África Austral, de acordo com um novo estudo.
É sabido que a mudança climática, impulsionada pela queima de combustíveis fósseis, está jogando o ciclo global da água fora do equilíbrio e causando escassez.
O que é muito menos claro é quando e onde a escassez extrema de água será atingida.
Gado em uma fazenda afetada pela seca em Nova Gales do Sul, Austrália, em 26 de agosto de 2019. Uma escassez de água sem precedentes significava mais de uma dúzia de pequenas cidades enfrentando um “dia zero”. (Will Lanzoni/CNN via CNN Newsource)
A nova pesquisa ajuda a fornecer respostas e algumas delas são surpreendentes, disse Christian Franzke, um cientista climático da Universidade Nacional de Pusan na Coréia do Sul e autor do estudo publicado na terça -feira em Comunicações da natureza.
Os cientistas usaram um grande número de clima Modelos para avaliar o tempo e a probabilidade de secas do dia de zero.
Estes são “eventos sem escassez de água sem precedentes, eventos que não ocorreram até agora”, disse Franzke.
É quando “você liga sua torneira de água e nenhuma água sai”, disse ele à CNN.
As secas do dia de zero surgem da confluência de vários fatores, incluindo uma escassez prolongada de chuva, níveis baixos dos rios e reservatórios encolhidos, além de uma demanda de água para fornecer pessoas, fazendas e indústrias.
Quase três quartos das regiões propensas à seca, incluindo aquelas com grandes reservatórios, enfrentam um alto risco de secas graves e persistentes até o final do século, se os seres humanos continuarem queimando os combustíveis fósseis de aquecimento do planeta, descobriu o estudo.
As pessoas coletam água potável de canos alimentados por uma primavera subterrânea, na Cidade do Cabo em 19 de janeiro de 2018, enquanto a cidade lutava contra sua pior seca em um século. (Rodger Bosch/AFP/Getty Images via CNN Newsourc)
Mais de um terço dessas regiões, incluindo o oeste dos Estados Unidos, poderia enfrentar essa situação já nos anos 2020 ou 2030.
A descoberta que as secas do dia de zero poderia acontecer tão cedo, nos níveis atuais de aquecimento global, foi “algo que nos surpreendeu”, disse Franzke, embora algumas cidades já tenham chegado perigosamente perto.
A Cidade do Cabo, África do Sul, enfrentou uma crise terrível em 2017 e 2018, após uma de suas secas mais graves de vários anos já registradas.
Evitou por pouco o desastre graças a medidas extremas de economia de água e chuva acima da média em 2018.
Chennai, no sudeste da Índia, chegou muito perto de ficar sem água em 2019, à medida que as chuvas das monções falharam e os níveis de reservatório despencaram.
A água foi transferida para bairros com moradores forçados a se alinhar por horas no calor do cozimento.
Lake Mead em abril de 2023 havia recuado dramaticamente devido a uma megrantanha e décadas acima do uso excessivo. (Will Lanzoni/CNN via CNN Newsource)
Atualmente, muitas cidades estão lutando para evitar o Day Zero, de Teerã e Cabul à Cidade do México e Los Angeles.
As cidades estão particularmente em risco, pois as populações em expansão aumentam a demanda dos recursos hídricos já sob pressão das mudanças climáticas e da má administração.
Espera-se que as comunidades de baixa renda sejam desproporcionalmente afetadas, segundo o estudo.
Algumas partes do mundo, incluindo o Mediterrâneo, a África Austral, a Ásia e a Austrália, devem suportar eventos de seca do dia de zero mais prolongados com menos tempo entre cada um, limitando sua capacidade de recuperar, segundo o relatório.
Isso pode ter efeitos devastadores na agricultura e ecossistemas, e para algumas áreas particularmente afetadas, ele questiona “se as pessoas ainda podem morar lá a longo prazo”, disse Franzke.
As descobertas apontam para a clara necessidade de acelerar a transição de energia limpa, disse ele, além de melhorar o gerenciamento da água – grandes quantidades são desperdiçadas através de tubos com vazamentos, por exemplo.
A pesquisa também deve orientar a indústria, acrescentou, apontando para a proliferação de fabricação e data centers de semicondutores que consomem água em áreas estressadas com água, como Texas e Arizona.
Uma limitação com o estudo é que ele não inclui recursos de água subterrânea em seus cálculos, pois não foram incluídos nos modelos que os cientistas usaram, mas Franzke disse que tem algumas medidas em suas análises para ajudar a explicar isso.
Richard Allan, professor de ciência climática da Universidade de Reading que não estava envolvida na pesquisa, disse que é “novas evidências importantes de como a seca surgirá à medida que o aquecimento climático se combina com as demandas de água doce pelas sociedades”.
A pesquisa é um “guia e não uma previsão perfeita”, disse Allan à CNN, mas, “mostra uma imagem de um ataque crescente aos recursos hídricos de várias frentes que já estão surgindo”.
