Por Stephanie Armour for KFF Health News
A saúde pública e o acesso a vacinas que salvam vidas estão em jogo em uma batalha de liderança de alto risco nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., a diretora do CDC, Susan Monarez, é mais do que uma mudança administrativa. O tiroteio marca uma grande ofensiva de Kennedy para assumir o controle da agência e impor uma agenda anti-vacina e anti-ciência que terá efeitos profundos na vida e na saúde de todos os americanos, dizem os líderes de saúde pública.
Kennedy quer ver as vacinas covidar-19 baseadas em RNA do Pfizer e Moderna Messenger retiradas do mercado, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o planejamento que pediram para não serem identificadas porque não estão autorizadas a falar com a imprensa. Ele também está de olho em restringir ou interromper o acesso a algumas imunizações pediátricas, dizem alguns líderes de saúde pública.
Suas ações já reduziram a ajuda federal aos estados, criando o potencial de surtos de doenças mais infecciosas e incidências de doenças transmitidas por alimentos. Alguns líderes de saúde pública dizem que esperam que Kennedy use o CDC para divulgar as informações de saúde que não estão fundamentadas na ciência.
Relacionado | O diretor do CDC dá um tapa na tentativa da Casa Branca de expurgá -la
“É uma temporada louca”, disse Richard Besser, ex -diretor interino do CDC durante o governo Obama. “As pessoas querem informações em que possam confiar para tomar decisões críticas sobre sua saúde. Até agora, pudemos dizer que veja o CDC. Infelizmente, não podemos mais fazer isso.”
A porta -voz do HHS Emily Hilliard contestou as críticas.
“A secretária Kennedy continua firmemente comprometida em cumprir a promessa do presidente Trump de tornar a América saudável novamente, desmontando o status quo fracassado que alimentou uma epidemia nacional de doenças crônicas e corroiu a confiança pública em nossas instituições de saúde pública”, disse Hilliard em comunicado.
O porta -voz da Casa Branca, Kush Desai, disse que Kennedy e o comissário de alimentos e drogas Marty Makary reiteraram que a Covid Shots permanecerá disponível para os americanos que precisam e querem.
“O governo Trump está restaurando a ciência padrão do ouro como o único princípio orientador da tomada de decisões de saúde”, disse Desai em um email. “Somente as notícias falsas poderiam ignorar esses fatos para continuar empurrando pontos de discussão e histeria democratas”.
Atrás da expulsão
A mudança começou na semana passada, quando Kennedy procurou demitir Monarez, um microbiologista que acabara de ser confirmado pelo Senado em julho. Ela se recusou a deixar o cargo, e seus advogados disseram que Kennedy procurou expulsá -la porque não demitia funcionários seniores ou seguia diretivas não científicas. Quatro principais funcionários da carreira do CDC renunciaram em 27 de agosto em protesto.
Os funcionários de carreira do CDC e alguns grupos de saúde pública esperavam que o presidente Donald Trump interviria e o freio a Kennedy. Em vez disso, a Casa Branca apoiou Kennedy, dizendo que Monarez foi demitido.
Susan Monarez chega ao Capitólio para testemunhar perante um comitê do Senado em 25 de junho.
Trump em 1º de setembro exigiu que as empresas farmacêuticas mostrassem que as vacinas contra a Covid trabalham, em um sinal adicional de que ele não está defendendo os tiros.
“Espero que a velocidade da Operação Warp tenha sido tão ‘brilhante’ como muitos dizem que foi. Se não, todos queremos saber sobre isso e por quê ???” Trump disse sobre a verdade social.
A Operação Warp Speed foi a iniciativa que o próprio Trump anunciou em 2020 para acelerar o desenvolvimento de vacinas covid, incluindo as fotos da Pfizer e da Moderna. As vacinas se mostraram seguras e eficazes em vários ensaios clínicos; Um estudo publicado no JAMA Health Forum estimou que eles salvaram cerca de 2,5 milhões de vidas em todo o mundo.
Os funcionários do CDC estão preocupados que o próximo diretor da agência não lute pela ciência, de acordo com um funcionário que pediu para não ser identificado por medo de retaliação profissional.
O apoio de Trump à expulsão de Monarez foi um momento decisivo que sinalizou que não há cheques sobre Kennedy e sua agenda, dizem os defensores da saúde pública. Os principais democratas do Congresso, como o líder da minoria do Senado, Chuck Schumer, pediu que a demissão de Kennedy. Centenas de funcionários do HHS também imploraram ao Congresso que intervenha, dizendo que Kennedy ameaça a ciência e a saúde pública. Ele está programado para testemunhar 4 de setembro antes do Comitê de Finanças do Senado.
Relacionado | Trump consegue fazer a retórica da vacina covid, mesmo
Kennedy disse em uma mensagem à equipe do CDC que seu foco está em aumentar a reputação e a liderança da agência. A agência de Atlanta já estava cambaleando depois que o governo Trump expulsou milhares de seus funcionários e um atirador que supostamente acreditava que a vacina covid havia causado problemas de saúde demitidos de centenas de rodadas em seu campus no mês passado, matando um policial.
“O CDC deve ser mais uma vez o líder mundial em prevenção de doenças transmissíveis. Juntas, restauraremos a confiança”, escreveu Kennedy. “Juntos, reconstruiremos essa instituição sobre o que ela sempre era para ser: um guardião da saúde e segurança da América”. Ele disse que seu vice, Jim O’Neill, serviria como diretor interino do CDC.
Nove ex-diretores do CDC ou diretores interino que serviram sob republicanos e democratas criticaram Kennedy após o disparo de Monarez, dizendo em um artigo no New York Times que o impacto na saúde pública é “inaceitável e deve alarmar todos os americanos, independentemente de inclinações políticas”.
O porta -voz do HHS Hilliard fez uma exceção com este ponto, listando quatro vacinas covid que continuam a acenar para uso.
No entanto, a Food and Drug Administration aprovou na semana passada os impulsionadores de mRNA da CoVid atualizados apenas para pessoas com 65 anos ou mais e outros com alto risco de complicações. O CDC também parou de recomendar os tiros para crianças saudáveis e mulheres grávidas. Anteriormente, os tiros haviam sido aconselhados para qualquer pessoa com 6 meses ou mais.
Como resultado, muitas pessoas que não atendem aos critérios, mas querem que a vacina terá que obter prescrições ou consultar seus médicos. O seguro nem sempre pode cobrir as fotos, que podem custar cerca de US $ 200. Principais farmácias como Walgreens e CVs disseram que os tiros podem não estar disponíveis em todas as farmácias e podem exigir uma receita médica.
A Academia Americana de Pediatria em 19 de agosto quebrou com o governo, recomendando que todas as crianças recebam a vacina Covid. O seguro ainda pode não cobrir o custo em alguns casos e os pais podem enfrentar obstáculos na obtenção das vacinas sem receita médica.
Próximo movimento: o comitê consultivo
Kennedy e sua equipe mudaram as recomendações oficiais da vacina CoVid, embora não houvesse novos problemas de segurança. Uma dose da vacina de mRNA de covid 2023-24 impediu doenças significativas e morte em todas as faixas etárias, de acordo com um estudo publicado em agosto liderado por um pesquisador da Universidade de Michigan. O vírus matou cerca de 1.000 pessoas por semana nos EUA em meados de janeiro, e os casos estão subindo novamente e esperam acelerar neste inverno.
Kennedy escolheu a dedo um comitê consultivo de vacinas para o CDC que está revisando as vacinas contra a CoVid baseada em mRNA, que ele afirmou falsamente em 2021, foi “a vacina mais mortal já feita”. A Revisão da Vacina Covid está sendo liderada por Retsef Levi, professor de gerenciamento de operações do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, que disse sem evidências de que os tiros causam danos graves, incluindo a morte. Se o comitê recomendar contra eles, Kennedy e o FDA poderiam iniciar o processo de removê -los do mercado.
Tirar os chutes Covid baseado em mRNA do mercado deixaria os consumidores com menos opções de proteção. O Paxlovid, um medicamento antiviral que trata a infecção em adultos de alto risco, estaria disponível.
Relacionado | A estratégia anti-vacina de Kennedy corre o risco de forçar os chutes fora do mercado, alertam os fabricantes
O Comitê Consultivo do CDC que revisa as fotos da Covid também está investigando um vínculo há muito debunido entre alumínio, usado em muitas imunizações infantis, como as da hepatite A e pneumonia e autismo ou alergias.
Espera -se que as descobertas do grupo apoiem o link incorreto, dizem algumas autoridades de saúde pública. O HHS poderia então exigir que os fabricantes de drogas realizem reformulações caras das fotos ou parassem de fabricá -las completamente.
“Isso estabeleceria a eliminação de todas as vacinas contra a infância”, disse Besser.
A próxima reunião do Grupo Consultivo está marcado para 18 de setembro, embora o senador Bill Cassidy (R-La.) Tenha solicitado que a reunião fosse atrasada indefinidamente. Cassidy, um médico que preside o Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, votou na confirmação de Kennedy como secretário do HHS após receber garantias, disse ele, de que o oponente de vacinas de longa data não atrapalharia o sistema de vacinação dos EUA. As promessas de Kennedy, disse Cassidy, incluíram que não mudaria o Comitê Consultivo de Práticas de Imunização do CDC.
Kennedy removeu todos os membros do painel em junho e os substituiu por seus próprios nomeados, incluindo ativistas anti-vacinas.
A decisão de Kennedy de colocar seu selo no CDC significa que os estados que há muito se baseiam na experiência da agência e ajudam em crises como surtos de doenças serão deixados em grande parte para se defender, disse Ashish Jha, que serviu como coordenador de resposta Covid do presidente Joe Biden de 2022 a 2023.
Relacionado | RFK Jr. quer revisar um sistema vital que apóia a imunização infantil
“Os estados serão deixados por conta própria”, disse Jha. “Os estados terão dificuldades com o CDC incapaz e disfuncional. Nosso sistema não foi projetado para que os estados o façam sozinho.”
O CDC normalmente desempenha um papel crítico, ajudando os estados com vigilância de doenças, intervenções de saúde pública e resposta ao surto, especialmente quando uma crise se derrama nas linhas do estado. Um surto de sarampo este ano levou a mais de 1.400 casos em todo o país e estados, incluindo o Texas, onde o surto foi identificado, lutou para obter ajuda do CDC.
Um programa do CDC que há muito rastreia patógenos em alimentos já reduziu o número de riscos que procura de oito para dois, o que os líderes de saúde pública dizem que está dificultando a identificação de surtos. A equipe que supervisiona um programa do CDC que rastreia a poluição ao ar livre que pode exacerbar asma também foi cortada.
A agência administra uma linha direta que os médicos de todo o país podem ligar para obter tratamento e outros tipos de conselhos. Sob o relógio de Kennedy, o CDC teve que analisar a assistência por causa de reduções de pessoal, disse Wendy Armstrong, vice -presidente da Sociedade de Doenças Infecciosas da América.
“As vidas estão 100% em jogo, sem dúvida”, disse Armstrong. “Que você não pode mais confiar nas recomendações do CDC é apenas devastador. É assustador pensar que não podemos mais confiar que a informação é mais baseada na ciência”.
Kennedy quer abalar a liderança do CDC porque vê a agência como o coração da corrupção e resistência dentro da burocracia federal da saúde, de acordo com pessoas familiarizadas com seu planejamento. Kennedy disse que a agência sofre de mal -estar e preconceito.
Muitos líderes de saúde pública, no entanto, veem o CDC como sitiado por um governo que dizem estar corrompendo a ciência para seus próprios fins. Os funcionários do HHS assinaram uma carta que agora tem mais de 6.800 assinaturas, dizendo que Kennedy está “colocando em risco a saúde do país, espalhando repetidamente informações de saúde imprecisas”.
Kennedy também tem sofrido críticas crescentes a sua resposta ao tiroteio na sede do CDC. Ele respondeu ao ataque às mídias sociais, horas depois, depois de postar fotos de si mesmo pesca com mosca.
Alguns funcionários mais jovens estão pensando em sair e alguns trabalhadores sentem que o tiro acelerado pela revisão da agência de Kennedy, disse o funcionário do CDC.
Relacionado | Dentro do CDC: Shooting aumenta o trauma, pois os trabalhadores descrevem projetos e carreiras no limbo
Com a batalha pelo controle do CDC ainda furiosa, os líderes de saúde pública agora estão procurando o Congresso para travar Kennedy. Alguns legisladores republicanos pediram uma revisão das ações de Kennedy.
“Essas partidas de alto perfil exigirão a supervisão do comitê de ajuda”, disse Cassidy em 27 de agosto na plataforma social X. Cassidy apoiou Monarez para liderar a agência.
Renuka Rayasam, correspondente sênior da KFF Health News e Andy Miller contribuiu para este artigo.
