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Rob Phillips é otimista na China. Em sua pequena empresa de tecnologia Med-Tech, a sede da USCOM em uma torre de escritório no CBD de Sydney, caixas de placas de circuito, telas de LCD e peças de hardware se reúnem em um canto, prontos para serem montados por engenheiros em dispositivos patenteados por ultrassom e monitoramento de pressão arterial.
Muitos deles estão destinados à China, onde já são usados em 600 hospitais em todo o continente. A USCOM, uma roupa listada publicamente, conta com a China como seu maior mercado. E está perseguindo uma fatia cada vez maior da torta de oportunidade.
“Estamos expandindo”, diz Phillips, diretor executivo da USCOM e professor do Instituto de Biosciência Molecular da Universidade de Queensland.
Rob Phillips, da USCOM: “A China é o maior mercado médico do mundo. Você não pode se dar ao luxo de não ter um bom relacionamento e não estar lá”.Crédito: James Brickwood
“O mercado da China é de 1,4 bilhão (pessoas). A Austrália é de 27 milhões. Existem muitas australias na China”.
Phillips não está preocupado com a crise econômica da China, acreditar que um rebote é inevitável. Ele também não está muito preocupado com o retorno aos maus velhos tempos de relações diplomáticas congeladas, quando a China deu um tapa no comércio em uma dúzia de indústrias australianas-incluindo carvão, vinho, cevada, lagosta, algodão e carne bovina-em 2020 em retaliação aos anos de retaliação.
A indústria da Med-Tech não foi diretamente direcionada pelas sanções da China, mas a USCOM foi, na verdade, nas sombras. As propostas de compra foram atrasadas, os hospitais estavam subitamente desinteressados na compra de dispositivos e a receita despencou 50 %.
“Se, por algum motivo, o governo mudasse e terminamos como éramos antes, com os políticos lutando-se, meus negócios poderiam ir a zero. Preciso ter gerenciamento de riscos agora”, diz Phillips.
Mas ele acrescenta: “A China é o maior mercado médico do mundo. Você não pode se dar ao luxo de não ter um bom relacionamento e não estar lá”.
Depois da guerra comercial
Faz quase um ano desde que a China desmantelou o último de seus US $ 20 bilhões em sanções econômicas nas exportações australianas, com as restrições finais nas indústrias de lagosta e carne bovina levantadas em dezembro.
A comunidade empresarial e seus grupos de lobby são animados que o relacionamento econômico – a mais importante da Austrália, com a China seu maior parceiro comercial – está de volta aos trilhos depois de anos nos critérios. Eles apontam para a viagem do primeiro-ministro Anthony Albanese à China em julho como tendo injetado outro chute de confiança.
O comércio de duas vias atingiu quase US $ 311,6 bilhões em 2024, com a China representando quase um terço das exportações da Austrália. Muitas das indústrias sancionadas estão se recuperando à medida que as exportações retomam, embora o total de exportações de mercadorias – o motorista do motor do relacionamento comercial – tenha caído cerca de 13 % de 2023 para US $ 179,2 bilhões, que caiu preços de minério de ferro.
Outros pontos de dados sugerem um retorno lento à forma. O investimento direto australiano na China caiu para apenas US $ 1,5 bilhão em 2024, abaixo de mais de US $ 2 bilhões no ano anterior e US $ 15,5 bilhões em 2019.
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Mas o atraso nos dados e o fato de as empresas australianas que operam na China geralmente não tenham pegadas extensas, mas pequenos escritórios representativos, juntamente com a desaceleração econômica da China, aumentam a dificuldade em obter uma imagem completa da recuperação de vínculos comerciais.
Isso inclui como as cicatrizes da era da proibição comercial continuam moldando as avaliações de risco das empresas sobre a seen segmentar com a China e se houve um efeito assustador nos novos participantes que buscam uma posição no país. Muitas empresas relutam em chamar a atenção para suas operações da China além do PR positivo.
A Vinarchy, que produz marcas australianas Jacob’s Creek, Hardys e St Hallet, ainda está analisando oportunidades de crescimento para a China.
Para a indústria vinícola australiana, que foi aleijada por tarifas de até 212 % por três anos, retornando ao mercado chinês foi complicado por uma desaceleração mundial no consumo de vinhos e uma repressão liderada pelo governo à cultura de banquetes entre as autoridades, que havia sido uma fonte importante de demanda por vinho tinto de ponta.
No entanto, o mercado chinês não pode ser ignorado, diz Swenson SU, gerente geral da Companhia Global de Vinhos Vinarchy, que produz marcas australianas Jacob’s Creek, Hardys e St Hallet.
“Ainda estamos analisando oportunidades de crescimento para a China”, diz ele. “Se houver um problema comercial com a China novamente, isso não abalaria a base das exportações da Vinarchy para a Ásia – somos diversificados o suficiente.
“Há riscos em todos os lugares, certo? Olhe para a Europa. Há risco de declinar o consumo de vinhos. Veja os EUA. (Presidente Donald) Trump tem uma nova política comercial todos os meses. Esses são apenas fatores que os negócios precisam navegar no ambiente de hoje”.
Michael Wadley, advogado e consultor de Xangai que aconselhou empresas sobre estratégia da China há 25 anos, diz que antes de 2019, houve uma corrida de ouro de empresas lutando para pegar um pé na porta da China. Hoje, a recuperação é mais uma “queima lenta”.
“Mas está ganhando impulso”, diz ele, acrescentando que a pandemia acrescentou outra camada à tempestade política que drenou a confiança nos negócios.
“Antes disso, você tinha pessoas se acumulando. Agora, as empresas querem estar aqui, mas a questão é se o conselho ou os proprietários têm o apetite para estar aqui e tomarão a decisão final ou veto.
“Eu não vi um enorme aumento na investigação ou nas transações reais”.
Aqueles que estão chegando à China estão muito melhor preparados, diz ele, e fizeram avaliações de risco, due diligence e planejamento estratégico.
“As empresas australianas estão se inclinando, não recuando”, diz Vaughn Barber, presidente da Câmara de Negócios de Pequim, Austcham China, onde Phillips também é diretor.
“Eu não descreveria isso como uma pressa … mas eu diria um fluxo constante.”
Barber aponta para a pesquisa da Câmara em janeiro de mais de 800 executivos de empresas chinesas e estrangeiras diretamente envolvidas nas atividades de negócios da Austrália-China, incluindo quase 300 empresas controladas pela Austrália. Três quartos das empresas estrangeiras disseram que fazer negócios se tornou mais fácil, pois a melhoria nas relações Austrália-China.
O primeiro -ministro Anthony Albanese e o primeiro -ministro chinês Li Qiang em Pequim em julho.Crédito: Dominic Lorrimer
A visita de três cidades de Albanese, que incluiu a reunião com os chefes de mineração da Austrália em Xangai e almoçar com líderes australianos e chineses da indústria de tecnologia médica em Chengdu, “enviou todos os sinais certos”, diz Barber.
Elemento de segurança
Para albaneses, restaurar os laços comerciais com Pequim é sua conquista pin-up no esforço do governo para colocar o relacionamento bilateral em uma base mais estável. É a boa notícia que ele está ansioso para cair-o exemplo de sua coroação de sua “cooperativa onde podemos” Maxim-enquanto puia perguntas sobre áreas em andamento de tensão com seu “discordo de” onde devemos “.
Captured in those latter four words is the breadth of Australia’s strategic, national security and human rights concerns that exist beneath the surface of the renewed trade ties, spanning issues from China’s massive military build-up, its intensifying influence operations in the Indo-Pacific, aggressive territorial claims in the South China Sea, increasingly belligerent posture towards Taiwan, which it claims as its own territory, and the detention of pro-democracy blogger Dr. Yang Hengjun. Uma vez perseguido publicamente e com uma tendência à diplomacia do megafone sob o governo de Morrison, eles agora são amplamente ventilados em canais de fundo diplomáticos e os discursos proferidos em fóruns cuidadosamente selecionados.
A China também está em uma ofensiva de charme, tendo discado sua agressiva diplomacia de guerreira de lobo em favor de se apresentar como o novo campeão do livre comércio e um parceiro econômico estável em um momento em que os Estados Unidos de Trump estão travando uma guerra tarifária contra amigos e inimigos.
Este ano, o presidente chinês Xi Jinping cortejou investimentos estrangeiros e recebeu CEOs globais, revertendo o curso de anos de repressão à empresa privada, particularmente no setor de tecnologia. A China também lançou viagens sem visto para muitos países, incluindo a Austrália, facilitando a saída dos executivos de negócios do país sem processos de passaporte complicados.
O presidente chinês Xi Jinping, este ano, cortejou o investimento estrangeiro e sediou CEOs globais, revertendo o curso de anos de repressão à empresa privada.Crédito: AP
Mas os especialistas em segurança e defesa também alertaram que o comércio e a segurança nacional agora estão intrinsecamente fundidos. A “guerra” da era Morrison pode ter terminado, mas uma lição impossível de ignorar é que o sucesso dos negócios na China pode depender muito da temperatura dos laços políticos dos dois países-e o governo chinês provou sua disposição de mudar as regras operacionais da noite para o dia quando as coisas vão para o sul.
“Acho que o governo está muito alerta à ameaça (a China posa)”, diz o diretor executivo do Instituto Estratégico da Austrália, Justin Bassi. Ele era chefe de gabinete para a então ministra estrangeira Marise Payne, quando a China impôs as proibições comerciais e o consultor de segurança nacional de Malcolm Turnbull como primeiro-ministro.
Bassi diz que os laços comerciais restaurados são uma coisa boa, mas ele se acumulou quando viu os executivos da empresa de mineração falarem de um relacionamento mútuo de “confiança” entre a Austrália e a China quando se juntaram a Albanese para uma conferência de imprensa em Xangai.
“Depois que as medidas comerciais foram retiradas, a China usou sua Marinha do PLA para intimidar circunhando a Austrália e liberando palha na frente de nossos aviões. Portanto, o relacionamento não se baseia na confiança, e não podemos pagar governos ou indústria para dizer ao público que é”, diz ele.
O Instituto de Políticas irritou o governo, e albaneses em particular, por suas críticas ao manuseio do trabalho por relações chinesas e sua defesa de um aumento nos gastos com defesa para combater a crescente assertividade de Pequim na região indo-pacífica.
Primeiro -ministro Anthony Albanese com (da esquerda) CEO da Rio Tinto da Austrália Kellie Parker, presidente da Fortescue, Andrew Forrest, Gerhard Veldsman, presidente da BHP Australia, Gerhard Slattery e CEO da Hancock Iron Ore, Gerhard Veldsman, em Shanghai, em julho.Crédito: Dominic Lorrimer
Mas outros também alertaram contra a coerção econômica passada da China como uma aberração confinada a um adesivo áspero diplomático único.
“Temos que permanecer cientes de que eles não são um modelo de virtude quando se trata de comércio e, inquestionavelmente, o colocaria na casa de cachorro se você caísse politicamente”, disse Dennis Richardson, ex -chefe dos departamentos de Relações Exteriores e Defesa, à Australian Financial Review em julho.
O economista James Laurencon, diretor do Instituto de Relações Austrália-China da Universidade de Tecnologia Sydney, tem uma visão diferente. Ele diz que a era da proibição comercial mostrou a resiliência dos exportadores da Austrália, que encontrou outros mercados para seus produtos, tirando a picada do bastão coercitivo de Pequim.
“Se Pequim reduzir o acesso ao mercado novamente amanhã, nossos produtores de carne bovina, nossos produtores de cevada, nossos produtores de carvão, eles ficariam absolutamente bem”, diz Laurencson.
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Quanto a Phillips, ele é um panfleto frequente para Pequim, onde a USCOM tem sua sede da China e sua equipe está dirigindo planos de expansão com fabricantes e distribuidores.
“As coisas ainda podem dar errado. Talvez haja outra birra, mas os chineses não vão cortar o nariz para despejar o rosto. Também não acho que a Austrália estrague tudo desta vez”, diz ele.
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