A verdadeira economia das tarifas: por que a América possui todas as cartas
O debate sobre as tarifas geralmente é frustrante, porque raramente toca na realidade, em vez da economia do quadro branco da Torre do Marfim. Os críticos se concentram nas teorias dos livros didáticos sobre vantagem comparativa e eficiência do livre comércio, mas ignoram A realidade fundamental de como o comércio global realmente funciona hoje.
Durante décadas, os EUA tiveram um papel peculiar na economia global: Consumimos o que o resto do mundo produz. Isso não é um arranjo neutro ou natural. É o resultado de escolhas de políticas – nossos e deles. E as tarifas estão finalmente forçando o mundo a contar com esse desequilíbrio insustentável.
O grande esquema de pirâmide de consumo
Muitos governos em todo o mundo construíram suas economias em torno do que pode ser chamado Estratégias de déficit de consumo. Eles querem que seus países produzam mais do que consomem. Isso pode parecer virtuoso, até disciplinado, mas requer superávits comércio persistentes, o que significa que alguém precisa estar disposto a executar déficits comerciais. Alguém tem que consumir mais do que produz.
Que alguém, por décadas, fomos nós.
Enquanto nossas elites se distraíram com teorias de vantagem comparativa, Grande parte do mundo estava criando política mercantilista-supressão de corrente, subsídios, investimento dirigido pelo estado-com um único objetivo: superávits de exportação. Eles não querem uma economia global eficiente. Eles querem maximizar a produção doméstica, mesmo que ela tenha o custo da ineficiência global. Suas fábricas zumbem apenas porque nossa economia continua comprando.
Isso transformou o comércio global em algo mais como um esquema de pirâmide. Enquanto os Estados Unidos continuarem expandindo seu consumo em relação à produção – por empréstimos, impressão ou offshoring – abaixamos espaço para o resto do mundo perseguir seus superávits. Mas se recuarmos? Toda a estrutura oscilava.
O mito de eficiência exposto
Este arranjo revela algo que o comércio ortodoxia se recusa a reconhecer: A atual alocação global de produção não é realmente eficiente. Não reflete uma vantagem comparativa genuína, onde os países são especializados no que fazem melhor em relação aos outros. Em vez disso, reflete as opções de política deliberadas destinadas a jogar o sistema.
Os países buscam políticas mercantilistas não porque são naturalmente melhores na produção de certos bens, mas porque desejam manter os déficits de consumo enquanto a América absorve seu excesso de produção. O resultado é uma economia global onde Os padrões de produção servem objetivos políticos e estratégicos em vez de eficiência econômica.
Temos financiado a estratégia de subconsimento de todos os outros.
Digite tarifas: interrompendo o jogo
Agora considere o que acontece quando os Estados Unidos impõem tarifas às importações. De repente, Os países que executam déficits de consumo enfrentam uma escolha gritante: Eles podem abandonar suas estratégias mercantilistas e aumentar o consumo doméstico para corresponder à sua produção, ou podem aceitar preços mais baixos para suas exportações para manter o acesso ao mercado. Há uma terceira opção, mas não é uma que eles querem: permitir que a produção econômica caia para que a produção não supere o consumo.
Nenhuma dessas opções é particularmente atraente para economias dependentes de exportação. A terceira opção-permitindo a queda-é basicamente pedindo uma depressão econômica intencional induzida por políticas. Aumentar o consumo doméstico significa abandonar anos de política econômica destinada a suprimir os salários e a demanda interna. A alternativa – aceitando preços mais baixos de exportação para compensar os custos tarifários – aumenta a transferência de riqueza de produtores estrangeiros para o Tesouro dos EUA e os consumidores americanos.
Qualquer que seja a escolha, Tarifas forçam esses países a enfrentar seus próprios desequilíbrios internos. Se eles querem “enfrentar a América”, terão que parar de suprimir seu próprio consumo doméstico. Eles terão que aumentar os salários, reduzir as entregues de poupança e mudar para servir suas próprias populações – em vez de confiar na América para fazê -lo por eles.
Recipientes de carga no porto em Hong Kong. (Jimmy Chan/Pexels)
O cachorro que não latiu: por que nenhuma coalizão emergiu
Um dos aspectos mais reveladores das recentes disputas tarifárias é o que não aconteceu: nenhuma coalizão significativa surgiu para se opor a ações comerciais americanas, oferecendo mercados alternativos para exportações deslocadas. Europa, China, Japão e até Canadá – todos reclamaram, arquivaram casos da OMC, mas não retalia de nenhuma maneira séria.
Por que? Porque Eles são viciados no consumo dos EUA e não têm uma boa alternativa. A China não subiu para absorver superávits europeus. A Europa não aumentou as importações da Ásia para compensar as tarifas americanas. O Japão e o Canadá não aumentaram drasticamente seu consumo para fornecer novos mercados para exportadores globais.
Isso revela a dependência fundamental no coração do sistema comercial global. Apesar de toda a retórica sobre o protecionismo americano e as guerras comerciais, nenhuma outra grande economia estava disposta ou capaz de substituir os Estados Unidos como consumidor mundial de último recurso. Eles não podem. A América, para o bem ou para o mal, é o ponto de vista da demanda global.
A verdadeira dinâmica de poder
Essa dependência dá a enorme alavancagem dos Estados Unidos que nosso estabelecimento de políticas tem sido muito tímido de usar. Os países que construíram seus modelos econômicos para exportar para a América se encontram com opções limitadas quando confrontadas com tarifas. Eles podem reclamar e ameaçar, mas não podem replicar facilmente a escala e a abertura do mercado de consumidores americanos.
As tarifas funcionam como política monetária e industrial por outros meios. Eles forçam uma renegociação da ordem econômica global – uma na qual os Estados Unidos não subsidia mais os superávits de produção de seus rivais. Ou, mais realisticamente, aquele em que o subsídio dos EUA para a superprodução estrangeira diminui significativamente.
Ao tornar mais caro vender no mercado dos EUA, Tarifas empurram as nações exportadoras para fazer o que deveriam estar fazendo o tempo todo: Desista dos sonhos de domínio ineficiente da fabricação, permita que suas próprias populações consumam mais, paguem melhor a seus trabalhadores e aumentem sua própria demanda interna. Se você deseja acesso a consumidores americanos, não os trate como otários.
Eficiência de livros didáticos Assuntos menores do que se as tarifas servem aos interesses americanos em um mundo em que os padrões comerciais refletem estratégias deliberadas para explorar nosso consumo em vez de vantagem comparativa natural. Dada a dependência de consumo de nossos parceiros comerciais, eles claramente o fazem.
Passamos décadas permitindo Um esquema global de pirâmide que enriquece nossos rivais às nossas custas. As tarifas finalmente exigem a responsabilidade compartilhada que deveria ter existido o tempo todo – e sinaliza que os Estados Unidos não subsidiarão mais o vício do mundo ao nosso consumo.
