O Rocket Lab solicitou permissão para dar permissão para transportar estruturas de foguetes de nêutrons de grandes dimensões através de águas rasas para um porto espacial para a costa da Virgínia, enquanto o Racet cumpriu um prazo de setembro. A solicitação feita em julho é uma lacuna temporária de parada, enquanto a empresa aguarda a permissão federal para a Dreden um canal permanente no local da ilha de Wallops.
O Rocket Lab está planejando lançar seu foguete de nêutrons com o meio-médio do porto espacial regional do meio do Atlântico (MARS) na ilha de Wallops, Virgínia, um espaço espacial de tráfego cercado por canais rasos e hidrovias. Atualmente, a empresa está lançando seu pequeno foguete de elétrons a partir deste local.
O Rocket Lab tem uma lista de verificação considerável para verificar antes que o Neutron possa fazer sua estréia orbital, como o companheiro das fases do foguete, realizando um ensaio de “vestido molhado” e obtendo a licença de lançamento da Administração Federal de Aviação.
Antes que isso possa acontecer, o hardware do foguete deve chegar à ilha.
O Rocket Lab enviou um pedido de projeto de dragagem na Comissão de Recursos Marinhos da Virgínia em março. Em seu aplicativo, a empresa anunciou os benefícios de Marte, com outras instalações de lançamento na Flórida e em outros lugares, o que poderia limitar o lançamento da cadência. Marte, por outro lado, “serão os cadanos de lançamento frequentes e a opção de retorno à terra para permitir boosters”, disse Rocket Lab na época.
Apesar dessa vantagem, Marte é limitado de maneira crucial: a infraestrutura marítima existente é limitada e o acesso ao estômago do canal – depende de marés favoráveis.
Como um laboratório de foguetes e seu co-aplicativo, a Autoridade Portuária da Virgínia, observa a seu pedido: “Não há meios permanentes existentes para oferecer acesso seguro e confiável para grandes suprimentos de infraestrutura para a ilha de Wallops”. (O elétron é consideravelmente menor e entregue pela estrada.)
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O Rocket Lab depositou milhões no local de Marte para garantir que esteja pronto para apoiar o lançamento regular de nêutrons. A empresa está planejando gastar mais de US $ 5 milhões para dragar o intestino de aproximadamente Mile Sloop, para que os navios interiores possam realizar entregas regularmente de grandes componentes de foguetes de nêutrons.
Os planos do Rocket Lab para dragar o intestino
O projeto de dragagem foi aprovado pelo VMRC em maio, mas a empresa ainda precisa começar a cavar porque ainda aguarda o cancelamento federal do Corpo de Engenheiros do Exército.
Enquanto a empresa aguarda a aprovação federal, o Rocket Lab e a VPA buscam permissão para usar um método temporário chamado “Kedging” para garantir que as cinco primeiras entregas de hardware possam chegar dentro do cronograma a partir de setembro.
A empresa disse que está planejando lançar a primeira missão de teste da Neutron no segundo semestre de 2025. Mas a solicitação de Kedging separada do aplicativo drago e do Rocket Lab sugerem que não são remoções de hardware, mas o acesso marítimo que pode ser um gargalo para o primeiro lançamento.
O Kedging, um método náutico pouco conhecido, é usado para garantir que os navios interiores possam navegar com segurança pelo canal raso existente. Os funcionários usariam uma série de âncoras e linhas para enviar o navio através das águas rasas. A empresa está procurando permissão para usar esse método até o final de junho de 2026 ou até que o trabalho de dragagem seja concluído, dependendo do que vem primeiro.
Não está claro quanto tempo durará o projeto de dragagem. No caso de a solicitação de Kedging não ter sido aprovada a tempo, disse Rocket Lab, em sua aplicação, que seria capaz de transportar estruturas pela praia com encostas e guindastes. A empresa recebeu permissão para um máximo de três eventos de teste de atropelamento da praia, mas eles não podem ocorrer entre 15 de março e 31 de agosto, por isso está longe de ser uma solução de longo prazo.
Na aplicação de dragagem, a empresa possui vários outros métodos alternativos detalhados para obter hardware na ilha, como o transporte por estrada ou rampa de barcos públicos. No entanto, esses métodos foram considerados inviáveis por razões como custos, restrições de infraestrutura e clima.
O Rocket Lab não respondeu ao pedido de comentário da TechCrunch. Ambos os arquivos enfatizam a importância do acesso marítimo para as ambições da Virgínia do Rocket Lab.
Quanto mais rápido a empresa pode começar a tempo com a queda de âncoras de Kede para receber os remessas de hardware, mais rápido ela pode começar com o restante de sua lista de verificação antes do vôo.
