INDIANAPOLIS – Na longa partida entre o número 1 das equipes de Caitlin Clark e Paige Bueckers como profissionais, foi Clark e a febre de Indiana que deixaram o domingo mais alto em Gainebridge Fieldhouse – e historicamente.
A febre arrastou um recorde de franquia 64 pontos do primeiro semestre atrás de um quarto de 36 a 15 segundos, assumindo o controle do jogo e nunca olhando para trás em uma vitória de 102-83.
Clark, o número 1 de 2024, terminou com 13 dos 30 assistências de Indiana em 40 anos, uma marca sazonal para ela e um recorde de febre para um jogo regulatório. Também foi o 17º jogo de 10 anos de Clark, mas o primeiro sem mais de duas receitas.
Caitlin Clark (à direita) de Indiana, a seleção geral número 1 do projeto WNBA de 2024, teve 14 pontos e 13 assistências em sua primeira partida profissional contra 2025 Paige Bueckers, da Ales. Fotos de Michael Hickey/Getty
Depois de ser marcado com duas vezes se separou nesta temporada – e a falta da primeira partida da febre em junho – Clark continua procurando redescobrir sua forma típica de tiro. Terminou o 4 por 12 do campo e os 2 por 7 em 3 pontos para obter 14 pontos. Mas o All-Star duas vezes ficou satisfeito com sua facilitação e esforço no lado defensivo, onde ajudou a consertar o tom de febre e saiu com cinco assaltos.
Nenhum jogo ficou com os fãs de febre do que quando Clark bloqueou a tentativa de JJ Quinerly no início do segundo trimestre e depois encontrou uma Sophie Cunningham com uma bela Cina de três quartos.
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“Provavelmente não atirei tão bem como gostaria, mas sinto que chegaria. Apenas tento continuar colocando minhas pernas debaixo de mim”, disse Clark, que jogou seu terceiro jogo após uma ausência de duas semanas. “Eu pensei que meu jogo era muito bom. Não havia razão para eu atirar tanto … (nós éramos) muito equilibrados e as pessoas executadas”.
Bueckers, o número 1 de 2025, liderou todos os artilheiros com 21 pontos na foto de 9 por 15, boa para a quarta sequência mais distante da figura dupla para iniciar uma corrida da WNBA (17 jogos). A favorita do ano de estreante adicionou 4 assistências, 4 rebotes e 2 assaltos, mas também cometeu 4 renda.
Após um primeiro trimestre, a febre liquidou defensivamente e demoliu suas asas em transição, combinando uma corrida de 25-4 e finalmente subiu para o meio de 64-42. Os 21 pontos marcaram o melhor diferencial de Indiana em qualquer trimestre desde 2016, e os 64 pontos da febre foram os que marcaram a equipe mais WNBA na meia temporada.
Indiana disparou 52% durante o dia, marcou 23 pontos de asas de 18 anos e atingiu um máximo de 58 pontos na tinta.
“Algumas mudanças, e então seus físicos físicos geralmente chegaram”, disse o técnico de Dallas, Chris Koclanes, no colapso do segundo trimestre de sua equipe. “Sua fisicalidade realmente nos incomodou nas seções e levou nosso fluxo e continuidade. Mas, novamente, não há desculpa para não voltar. Só acho que poderíamos ter um esforço maior nas transições”.
A febre levou a 29 no terceiro trimestre e terminou com cinco jogadores em dois dígitos pela quarta vez nesta temporada, liderados por 55 pontos combinados por Kelsey Mitchell (20), Natasha Howard (18) e Aliyah Boston (17).
“Acho que estávamos apenas atirando em todos os cilindros, movendo bem a bola, alcançando a próxima ação, jogando bem e rolando bem”, disse Clark. “E então nossa defesa foi boa e nos fez muitas bolhas em transição”.
Adicione a treinadora de Indiana Stephanie White: “Para nós jogando em transição, temos que bloquear -no final da defensiva. E a bola estava em movimento: estávamos jogando perto de 0,5 basquete naquele segundo trimestre”.
Após uma ofensiva futrid na quarta-feira, quando a febre (11-10) conseguiu apenas 61 pontos com um clipe de 30%, Indiana marcou 201 pontos nos dois últimos jogos. White disse que está “satisfeito com o nosso progresso”, pois a equipe parece solidificar sua identidade.
Dallas (6-16) viu o retorno de Arike Ogunbowale no domingo de uma lesão no polegar que o reservou para três concursos, mas o All-Star quatro vezes lutou para encontrar seu golpe de tiro. Ele terminou com dois pontos e perdeu suas dez tentativas do campo: quanto mais tentativas de campo de campo sem fazer -em sua carreira.
“Você poderia dizer que ele não jogou um pouco. Eu gostaria que alguns tiros caíssem cedo para ela”, disse Koclanes. “Você deve continuar encontrando esse equilíbrio de trabalhar duro para se levantar e conseguir lugares e deixar ações, e então eu tenho que continuar ajudando -not”.
Ele acrescentou Bueckers: “Foi o melhor desde que eu estava aqui, ele respondeu (disparando desconforto). Talvez ele não estivesse sua noite atirando na bola, mas a maneira como continuou a manter no jogo, ele não deixou que ele afetasse seus esforços nos dois fins do apartamento, sendo um líder dessa equipe, isso foi enorme para eu ver -“
