Depois de perder por 1 a 0 para a Itália na quinta-feira, a Bélgica enfrenta uma luta na Costa para se qualificar para o Grupo B no Euro 2025, pois enfrenta campeões mundiais da Espanha e poderia sair se perder e a Itália derrotar Portugal. Mas no prolífico prolífico de 32 anos, Tessa Wullaert tem um jogador que está acostumado a quebrar as fronteiras e fazer as coisas da maneira mais difícil.
O Red Flames, atualmente classificado no 20º lugar do mundo, só joga em seu terceiro campeonato europeu. Mas este é o terceiro consecutivo depois de 2017 e 2022, eles chegaram às quartas de final da última vez, e isso é em grande parte até que tenham o marcador de recordes de todo o tempo no país liderando a linha como capitão.
Em fevereiro, Wullaert seguiu seu lado para um marcador de 2 a 0 insistiu contra a Espanha dentro de 72 minutos na Liga das Nações; resultado que, se tivesse sido mantido. Teria enviado ondas de choque pelo continente. Em vez disso, a Espanha empatou o jogo aos 92 minutos antes de quebrar o coração belga com um vencedor dramático aos 96 anos.
Essa derrota afetou a equipe imediatamente. As derrotas contra Portugal e Inglaterra seguiram, antes de se formar novamente em abril, ele conquistou uma vitória histórica por 3-2 contra o Leones em Leuven. Wullaert roubou o programa enquanto marcou duas vezes e ajudou Justine Vanhaevermaet nos primeiros 30 minutos.
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Após uma derrota por 5-1 na Espanha, dois outros gols de Welaert continuaram com uma vitória por 3 a 0 em Portugal, que ajudou a Bélgica a saltar seus oponentes a terminar em terceiro em seu grupo na Liga das Nações. E, no acúmulo de euros, ele alcançou outro em uma vitória amigável por 2 a 0 contra a Grécia para limpar seu 93º gol internacional.
“Se você me pedisse 93 objetivos se eu poderia ou não ter marcado ou não 100 gols para o meu país, eu não teria acreditado em você”, disse Wullart ao campo de treinamento da Bélgica em Saillon. “Eu não tinha nenhum objetivo específico quando comecei a tocar (para o meu país), mas agora que tenho 93 anos e me aproximei de 100, é claro, agora estou pensando nisso.
“Eu nunca estabeleci um objetivo; sempre tentei jogar em jogo, mas sempre empurrando -para o máximo. Mas ser o primeiro jogador belga masculino ou feminino a alcançar os 100 gols seria muito bom”.
A capitã da Bélgica, Tessa Wullaert, sabe que ela precisa correr de frente se a equipe estiver avançando. Imagens IsoSport/MB Media/Getty
Wullaert já fez história. Em 2016, ele superou a linha Zeler como o maior goleador das mulheres da Bélgica. Em outubro de 2024, ele alcançou 85 gols, coincidindo com o recorde de Romelu Lukaku para a equipe masculina. E seus 86 chegaram um mês depois contra a Ucrânia, vencendo algumas botas de ouro da FA belga para comemorar seu reconhecimento.
Quando Wullaert marcou seu primeiro gol internacional em agosto de 2011 contra a Rússia, ele jogou em seu primeiro clube, SV Zulte Warem, e combinou seu treinamento com uma prática enquanto estudava um diploma de bacharelado em turismo. Enquanto ele também era bom em tênis, ele decidiu que um esporte de equipe se adaptaria melhor à sua personalidade. “Eu sou muito crítico comigo, então um esporte individual não era a coisa certa para mim”, ele admite.
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Sua decisão de seguir o futebol foi um custo. Ele teve que viajar até quatro horas, cinco vezes por semana para treinar -muitas vezes por conta própria, enquanto equilibra seus estudos ao mesmo tempo. Após o treinamento, ele dirigiu visitas guiadas por Leuven para concluir seu curso.
No entanto, como resultado do baixo nível de futebol feminino na Bélgica, ele foi forçado a se mudar para o exterior para perseguir seus sonhos. Ele ingressou no Giants VFL Wolfsburg alemão em 2015 e foi um sucesso. Ele ganhou dois títulos da Bundesliga e três DFB-Pokal, e apareceu em duas finais na Liga dos Campeões da UEFA em suas três temporadas, mas lutou para se adaptar ao campo e disse à marca belga Michaux: “Eu costumava ser solitário, sobreviver: as únicas pessoas que vi durante o tempo” trabalho “e o tempo livre eram de equipe e equipe”.
Uma transferência para o Manchester City se seguiu em 2018 e, embora tenha sido outra viagem de dois anos longe de seu namorado e sua família, ele ganhou uma Copa e a Copa da Liga em sua primeira temporada. Wullaert marcou seis gols em 31 jogos na super liga feminina, mas eles foram seus próximos feitiços em Anderlecht e depois no time holandês Fortune Sittard, que realmente conseguiu atirar. Entre 2020 e 2024, ele marcou 108 gols na liga em apenas 84 jogos.
Tessa Wullart teve uma boa temporada para a Inter de Milão, mas ela pode repetir neste verão? Pier Marco Tacca – Inter/Inter via Getty Images
Uma transferência para a Inter em 2024 viu 10 gols em 23 jogos e ajudar a equipe se qualificar para a Liga dos Campeões pela primeira vez em sua história, como resultado de terminar o segundo lugar na série A (sua final máxima). No entanto, Wullart admite que adoraria experimentar esse sentimento de ganhar.
“Nós (Bélgica) sabemos que temos as qualidades, mas devemos reuni -las como um grupo e acreditar no plano de jogo. Tudo o que podemos fazer é um jogo ao vivo e ver para onde somos levados”, diz ele. “Esta é apenas a terceira vez que chegamos aos euros da nossa história, por isso precisamos ter orgulho de nos classificar em primeiro lugar.
“O que fizemos aqui e o ranking -como os euros três vezes seguidos é criar uma base para a qual agora é a esperança mínima de que a Bélgica possa ser classificada para essas competições, porque não é fácil de fazer”.
É claro que a Bélgica tem aumentado no futebol feminino e as condições melhoraram desde que a Royal Belgian Football Association (RBFA) revelou seu plano estratégico “ mundo a nossos pés ” em 2019. Os números de participação crescem, enquanto um orçamento adicional de 3 milhões de euros foi fornecido por RBFA e patrocinadores entre 2020 e 2022.
“É difícil saber o que estará de volta para casa”, diz Wullaert. “Durante os últimos euros, algumas de nossas cidades foram decoradas com telas grandes para que as pessoas pudessem ver os jogos. Não sei o que acontecerá neste verão, mas espero que todos fiquem atrás e nos mostrem algum apoio.
“Muitas coisas mudaram desde então, por isso é difícil dizer o quão longe poderíamos chegar desse tempo. Nossa ambição, como sempre, é vencer todos os jogos. Se você tem essa mentalidade o tempo todo, nunca saberá o que pode acontecer. Sabemos que todos os jogos serão difíceis e sabemos o que esperar da Espanha e de Portugal, tendo jogado ambos na liga das nações”.
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A derrota contra a Itália deixa a Dinamarca para fazê -lo contra a Espanha e Portugal, mas Wullaert acredita que a Bélgica ainda é capaz de vencer alguém em seus dias.
“Tudo pode acontecer nessas partes”, diz ele. “Acho que, porque vencemos Portugal por 3 a 0 da última vez que os jogamos, as pessoas acham que será fácil. Mas o jogo foi vencido antes disso, então será quem aparecerá no dia do jogo”.
O que está claro é que, se a Bélgica quiser dar suas esperanças de progresso, Wulla terá que ajudar a inspirar sua equipe pela frente.
“Ser capitão é uma grande responsabilidade, é claro”, acrescenta. “ Os jogadores olham para você em todos os grandes momentos. Eu gosto muito, tanto fora quanto fora do campo. Tenho sorte de termos uma equipe de capitães; portanto, enquanto eu principalmente trazendo a liderança em campo, as outras garotas fazem isso fora do campo e trabalhamos bem como um grupo. Somos uma equipe próxima e ficamos bem. Sempre incentivamos aqueles que poderiam lutar para conversar. Existe uma solução.
“Quando os jogos ocorrem, também é o meu trabalho como invasor de marcar e criar gols. Tive um bom jogo na última vez que jogamos em Portugal, e marquei neste primeiro jogo contra a Espanha, mas isso não significa que isso vá da mesma maneira. Tudo o que podemos fazer é o nosso trabalho, tente tirar o melhor da equipe e tentar agir quando isso é importante”.
De fato, a Bélgica é um paradoxo. Por um lado, eles prosperam quando são uma pequena nação na qual os jogadores podem facilmente arrastar o destaque. Por outro lado, eles têm o desejo de crescer e empurrar as melhores nações.
“Temos a sorte de que a Bélgica seja um país pequeno. Fora dos jogos, podemos ir para casa e ter tempo com nossa família ou amigos para que algumas outras nações provavelmente não possam”, diz ele. “É algo que o treinador e os jogadores se sentem realmente importantes. Este é o segundo verão consecutivo em que estamos ocupados e, portanto, isso pode estar muito longe das pessoas que mais se importam. Ter tempo com amigos e familiares é realmente importante.
“ Ao mesmo tempo, queremos ir o mais longe possível enquanto estivermos aqui, e adotamos essa mentalidade em todos os jogos. O padrão da equipe é tão alto que, se não nos concentramos e, em nosso jogo, existe o potencial de sofrer uma forte derrota. Já o experimentamos contra a Espanha e a Inglaterra, mas também sabemos que, se nos mostramos e usamos nossas qualidades.
“Para ter sucesso e progredir, precisamos de todos os 11 jogadores para ficarmos juntos. Fizemos isso quando vencemos a Inglaterra, quando vencemos Portugal, e quando pressionamos a Espanha todo o caminho. Sabemos que podemos fazê -lo, mas temos que apresentar juntos como um grupo. Como capitão, eu o vejo como minha responsabilidade.”
