A aveleira faz parte da paisagem há muito tempo em algumas partes da Colúmbia Britânica. Um colono do século 19 deu nome à cidade de Hazelton, na região de Skeena, no norte da Colúmbia Britânica, por causa da abundância de avelãs na área.
Um novo estudo publicado no Anais da Academia Nacional de Ciências indica que os povos indígenas do que hoje é a Colúmbia Britânica cultivavam a avelã de bico há milhares de anos, o que, segundo os pesquisadores, desafia a noção de que os povos indígenas pré-coloniais do noroeste da Colúmbia Britânica eram apenas caçadores-coletores.
As descobertas indicam que as avelãs foram transplantadas e cultivadas durante pelo menos 7.000 anos pelos povos Gitxsan, Tsimshian e Nisga’a.
A coautora do estudo, Chelsey Geralda Armstrong, professora assistente de estudos indígenas na Universidade Simon Fraser, diz que a pesquisa enfatiza as contribuições dos povos indígenas para a criação e manutenção dos ecossistemas da região e “remove suposições de que BC e a costa noroeste são selvagens e completamente intocadas. “
“Sabemos há muito tempo, e de facto muitas comunidades indígenas sabem, que as práticas de gestão indígenas ajudaram a moldar a distribuição das espécies de plantas e mantiveram as populações de salmão saudáveis, tudo isso”, disse Geralda Armstrong.
“Portanto, nossa pesquisa contribui para isso, desafiando a narrativa dominante, que é: ‘Ah, sim, esta avelã é selvagem e está crescendo aqui’”.
Para o estudo, os investigadores sequenciaram o ADN de mais de 200 avelãs e encontraram cinco subgrupos genéticos, muitos dos quais podiam ser rastreados até locais distantes uns dos outros, indicando que as nozes não foram distribuídas naturalmente através de pássaros e esquilos, mas através de esforços concertados de indígenas. povos.
O estudo também destaca evidências linguísticas, observando que a palavra para “avelã” usada pelos Gitxsan e Nisga’a no noroeste foi emprestada dos territórios da Costa Salish no sul, sugerindo um comércio de nozes.
Geralda Armstrong diz que a pesquisa também alimenta questões mais amplas sobre o rio Skeena como um “epicentro de civilização que poucas pessoas realmente conhecem”.
“Quando você dirige de Prince Rupert para Terrace, não há nada no meio”, disse ele. “Mas há 2.000 anos, haveria uma megacidade ou uma aldeia em cada afluente”, disse ele.
Jacob Beaton, um homem Tsimshian e diretor executivo da Associação de Soberania Alimentar Indígena, diz que ficou entusiasmado com as descobertas, que se alinham com as histórias orais sobre Temlaxam, uma cidade que o estudo diz estar próxima da confluência dos rios Skeena e Bulkley.
Segundo ele, o estudo mostra que as avelãs pareciam ter se espalhado a partir do local histórico da antiga cidade.
“(É) incrível porque isso significa que temos ciência moderna para respaldar as histórias orais porque a cidade está nas histórias orais de todos os povos de língua Sm’algyax: Gitxsan, Tsimshian, Nisga’a.”
Ele espera que o estudo ajude a apoiar a administração de suas terras tradicionais pelos povos indígenas.
Observa que o inquérito pode afectar as Primeiras Nações que procuram o título aborígine, uma vez que o Supremo Tribunal do Canadá decidiu em 2014 que as nações tinham de demonstrar uma ligação contínua e duradoura às suas terras ancestrais.
“O que isto significa é que… a produção agrícola intencional de alimentos faz parte da nossa herança há mais tempo do que o antigo Egito.”
