O armador do Los Angeles Clippers, Norman Powell, teve um ótimo começo nesta temporada e poderia estar ainda melhor se jogar com mais frequência contra o Denver Nuggets.
Powell tem média de 23,5 pontos por jogo no geral nesta temporada, incluindo 27 em três jogos contra o Denver. Ele terá a chance de aumentar essa média quando o Clippers visitar o Nuggets na noite de quarta-feira.
Powell marcou 37 pontos no primeiro encontro em 26 de outubro, quando acertou sete cestas de 3 pontos, o melhor da temporada. Ele fez 28 pontos contra o Denver no dia 1º de dezembro. Mas ele marcou apenas 16 em 13 de dezembro, a única vez que o Los Angeles perdeu para o Nuggets nesta temporada.
Os Clippers, porém, têm outra arma para o último jogo entre as equipes nesta temporada, em Kawhi Leonard.
Leonard fez sua estreia na temporada contra o Atlanta na noite de sábado e marcou 12 pontos. Ele fez oito na derrota de segunda-feira para o Minnesota, mas disse que não está preocupado com seus números depois de apenas dois jogos.
“Ainda estamos tornando o jogo mais fácil. Não estamos na agenda de ninguém”, disse Leonard após a vitória sobre o Hawks. “Qualquer pessoa que esteja assistindo e queira me ver marcar 20, 30 pontos ou ser agressivo, não estamos no prazo de ninguém. Sabemos o que nos espera e temos que continuar construindo na direção certa.”
Los Angeles tem estado na água sem Leonard, liderado pelo total de pontuações mais altas da carreira de Powell. James Harden é o segundo em pontuação com 21,6 pontos por jogo e lidera o time em média de assistências (8,0).
O Clippers deveria estar mais descansado do que o Denver, que perdeu por 118 a 106 para o Boston Celtics na noite de terça-feira. O Nuggets ficou sem Aaron Gordon pelo sétimo jogo consecutivo por causa de uma distensão na panturrilha direita, e ele está em dúvida para se vestir na noite de quarta-feira.
Outra preocupação para Denver é a disponibilidade do três vezes MVP Nikola Jokic, que perdeu o jogo de terça-feira devido a uma doença não relacionada ao COVID. Jokic deixou a arena antes de enfrentar o Celtics.
“Ele não estava se sentindo bem (segunda-feira) e piorou (terça-feira), o que é lamentável”, disse o técnico Michael Malone. “Ele está tentando lutar por isso.”
Os Nuggets estão 1-3 em jogos sem seu melhor jogador. Jokic é o segundo na NBA em pontuação (31,5 pontos por jogo) e assistências (9,7) e terceiro em rebotes (13,0). Ele também lidera a liga em arremessos de 3 pontos com 47,3 por cento e tem 14 triplos-duplos como líder de equipe nesta temporada e 144 em sua carreira.
Gordon perdeu 17 jogos no total por causa da panturrilha direita. Russell Westbrook, que passou para o time titular, marcou 26 pontos na derrota para o Boston e tem um triplo-duplo e um duplo-duplo desde que se tornou titular.
Denver perdeu dois dos últimos três jogos, sendo ambas as derrotas em casa. O Nuggets está com apenas 10-7 em casa nesta temporada, depois de ter feito 33-8 e 34-7 em casa nas duas campanhas anteriores.
–Mídia no nível de campo
