Aulas de ioga online aliviaram dores lombares crônicas e reduziram a necessidade de medicamentos para aliviar a dor, mostra um novo estudo.
Pessoas com dores nas costas que fizeram 12 semanas de aulas virtuais de ioga transmitidas ao vivo também dormiram melhor e se movimentaram com mais facilidade do que os participantes em uma lista de espera para as aulas, relatou o estudo publicado no início de novembro no JAMA Network Open .
“Os níveis de dor realmente foram reduzidos pela metade”, disse o Dr. Robert Saper , autor sênior do estudo e chefe do departamento de Bem-Estar e Medicina Preventiva da Clínica Cleveland.
“Acho isso muito animador porque temos uma grande parcela de pacientes, 95% dos pacientes, nos quais às vezes não sabemos o que fazer”, disse o Dr. Roger Hartl, diretor neurocirúrgico do Och Spine no New York-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center, que não estava envolvido no estudo.
Ioga virtual seria algo a oferecer a esses pacientes, ele acrescentou. “Por que não, se funciona, é seguro e eficaz?”
Estudos anteriores mostraram que os americanos gastam cerca de US$ 135 bilhões por ano em cuidados de saúde relacionados à dor lombar, e estima-se que 80% dos adultos sofrem com isso .
O novo estudo se concentrou em profissionais de saúde, grupo com muitas dores nas costas.
Os autores do estudo observam que os pacientes frequentemente acham desafiador frequentar aulas de ioga presenciais. “Como resultado, medicamentos e outras intervenções de alto risco são frequentemente prescritos, apesar de sua eficácia limitada e risco de efeitos adversos”, diz o estudo.
Depois que a pandemia da COVID-19 forçou muitos professores de ioga a oferecer aulas on-line, Saper e seus colegas decidiram testar a eficácia da ioga virtual no que eles acreditam ser o primeiro estudo desse tipo.
Pesquisadores dividiram 140 pacientes do plano de saúde de funcionários da Cleveland Clinic em Ohio e Flórida com dor lombar crônica em dois grupos: um recebeu aulas virtuais de hatha yoga, e o outro ficou em uma lista de espera para ioga.
No início do estudo, os participantes, em sua maioria mulheres brancas com ensino superior, entre 38 e 59 anos, relataram níveis de dor nas costas em torno de 6 em 10. Após seis semanas, os níveis de dor relatados pelos alunos de ioga caíram para 4 e, após seis meses, caíram para 3. Os níveis de dor daqueles na lista de espera permaneceram constantes.
No início do estudo, 74% dos participantes estavam tomando algum tipo de medicamento para dor. Seis meses depois, menos de um terço dos praticantes de yoga estavam tomando medicamentos para dor, enquanto mais da metade dos pacientes da lista de espera continuavam tomando aspirina, ibuprofeno, opioides e outros analgésicos.
“Acho que isso expande a lista de opções para os pacientes”, disse Saper sobre os resultados do estudo.
No início deste ano, Hartl e seus colegas, da Och Spine, publicaram um estudo semelhante mostrando que um programa virtual de 12 semanas de tai chi, qigong e meditação aliviou a dor e melhorou o sono em adultos com dor lombar.
“Obviamente, ioga é um pouco diferente”, disse Hartl, “mas certamente acho que tudo isso vai na direção certa, ou seja, que esses tipos de intervenções guiadas virtualmente podem ser realmente úteis para os pacientes”.
Vários estudos anteriores demonstraram os benefícios da ioga ou de outros exercícios relacionados às costas para aliviar a dor lombar crônica ou melhorar a função. A qualidade da evidência em muitos deles não foi alta, observam os autores de uma revisão Cochrane de 2021. Isso ocorre em parte porque é difícil cegar os participantes para o fato de que eles estão fazendo ioga.
Saper observou que a ioga, “como muitas outras práticas de autocuidado, não é uma solução rápida”.
Primeiro, os praticantes devem aprender como fazer as posturas de yoga de forma adequada e segura. As aulas no estudo foram adaptadas para alunos iniciantes de yoga, e professores treinados mostraram aos alunos como usar acessórios de apoio, como blocos e cadeiras, para adaptar as posturas aos seus níveis de habilidade.
Os alunos do estudo receberam gravações em vídeo e apostilas detalhadas para ajudá-los a praticar com segurança por conta própria.
O Instituto Nacional de Saúde considera a ioga geralmente segura “para pessoas saudáveis quando praticada corretamente, sob a orientação de um instrutor qualificado”, mas adverte que “assim como acontece com outras formas de atividade física, podem ocorrer lesões”.
Estudos documentaram uma série de lesões associadas à ioga, especialmente entre pessoas mais velhas.
Três dos participantes do novo estudo que fizeram aulas de ioga relataram crises temporárias de dor nas costas, possivelmente relacionadas à ioga.
Saper aconselha pessoas com dor nas costas a perguntarem aos seus médicos se yoga terapêutico é apropriado para elas. Pessoas que sofrem de dor crônica devem fazer apenas aulas de yoga voltadas para elas, ele disse.
Saper também diz aos praticantes de ioga para “ouvirem seu corpo enquanto vocês se movem e se ajustarem adequadamente”.
Alongamento pode causar desconforto, ele disse. Mas, ele acrescentou, “Se você sentir dor, você deve sair da pose ou pedir variações ao instrutor.”
Ronnie Cohen é um jornalista da área da Baía de São Francisco focado em questões de saúde e justiça social.
